&ldo;接待客人吧，米伦&iddot;格里戈里耶维奇！

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&ldo;我们总是欢迎客人来的。

玛丽亚，给客人搬坐的来。

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上了年纪的、胸部扁平的女主人只为装装样子，掸了掉凳于，推到客人面前。

潘苔莱&iddot;普罗河菲耶维奇坐在凳子边上，用手绢擦着汗津津的、黝黑的额角。

&ldo;我们是有事情看你们来啦，&rdo;他单刀直人地开口说道。

伊莉妮奇娜和瓦西丽萨在他说到这地方的时候，也撩起裙子坐了下去。

&ldo;说说吧：为了什么事情呀？&rdo;主人微笑着说。

葛利高里走了进来，向四面看了看。

&ldo;你们好啊。

&rdo;

&ldo;托福托福，&rdo;女主人拉着长声回答道。

&ldo;托福托福，&rdo;男主人又重复了一遍。

他那布满雀斑的脸上透出一层棕色的晕红：这时候他才明白了客人的来意。

&ldo;你去告诉一声，把他们的马牵到院子里来。

给它们拿点草。

&rdo;他对妻子说。

女主人出去了。

&ldo;我们到府上来有点小事……&rdo;潘苔莱&iddot;普罗河菲耶维奇继续说道。

他抚摸着卷曲的大黑胡子，激动得直攥耳环。

&ldo;你们府上有个待嫁的大姑娘，我们家有个该娶亲的小子……咱们能不能想法促成这门亲事呀？我们想打听打听，你们现在是不是要把她嫁出去？或许咱们可以成为亲家哩？&rdo;

&ldo;谁知道她……&rdo;主人搔了搔秃脑袋说道。

&ldo;说老实话，今年开斋节前我们还不想把她嫁出去。

目前忙得不得了，而且她的年纪还不太大。

才刚过十八岁。

是不是，玛丽亚！

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&ldo;是啊。

&rdo;

&ldo;现在正是一朵鲜花，为什么耽误在家里呢，‐‐难道说窝在家里的老姑娘还少吗？&rdo;瓦西丽萨插嘴说，她在凳子上扭个不停（在门廊偷的、塞在上衣下面的扫帚直扎她：媒人从姑娘家能偷到扫帚，是不会被拒绝的先兆）。

&ldo;今年一开春就有人来给我们姑娘提亲啦。

我们的姑娘是不会老在家里的。

我们的姑娘，‐‐是不会惹神明生气的‐‐样样拿得起来：不论是地里活，还是家里活……&rdo;