&ldo;可是全副装备都要哥萨克自己置办，这就太不应该了。

&rdo;

&ldo;可不是嘛，真他妈的气人。

&rdo;费多特的劲头儿上来了，担心地向扭过头去的女人瞥了一眼、&ldo;那些当官的老找你的麻烦……我去服役的时候，卖了几头牛，才买了一匹马，但是他们把马拉过去一看，就说不合格。

&rdo;

&ldo;不合格？&rdo;工匠假装吃惊地问道。

&ldo;正是这样，全不合格。

他们说马腿有毛病。

我费尽了口舌，对他们说：&lso;请你们好好看看吧，它的腿和那些得过奖的马一样好，不过它跑起来像公鸡……这叫做&rdo;公鸡步&ldo;。

&rso;不行，他们不验收。

要知道，这一下子就弄得我倾家荡产啦！

……&rdo;

谈话更加活跃起来。

费多特从车上跳下来，津津有味、滔滔不绝地讲起村子里的事情来，他骂村长分配草地不公平，称赞波兰的规矩好，服现役的时候，他那个团曾在那里驻扎过。

工匠眯缝着眼睛，锐利的目光不住地在打量着走在车旁的费多特，自己则在用镶箍的骨头烟嘴抽着香烟，不时地笑笑；但是脸上横贯白净突出的前额的皱纹动起来却显得那么持重，好像是头脑里的什么隐秘思想活动在带动这条皱纹。

傍晚，他们赶到了村子。

施托克曼采纳了费多特的建议，来到寡妇卢克什卡&iddot;波波娃家，租了她家的两间屋子住下来。

&ldo;你从镇上拉回来的是什么人呀？&rdo;几个邻家娘儿们等在大门口，向费多特打听道。

&ldo;代理人。

&rdo;

&ldo;什么袋儿里人？&rdo;

&ldo;胡涂娘儿们，唉，你们这些胡涂娘儿们。

跟你们说啦，是代理人，推销缝纫机的。

漂亮的娘儿们，白送，不过像你这样的丑八怪，玛丽亚大婶儿，就得拿钱买啦。

&rdo;

&ldo;你这个大爪子鬼长得好看。

就你这副加尔梅克人的长相！

……连马都不敢踩你：吓跑啦。

&rdo;

&ldo;加尔梅克人和靼鞑人是草原上人们的祖先，亲爱的婶子，你可别胡说八道……&rdo;费多特耍着贫嘴走开去。