葛利高里查完哨，回到住所。

一脸流氓相的麻子房东，铁路职员，烧上火壶，坐到桌边来。

&ldo;你们要开始进攻吗？&rdo;

&ldo;不知道。

&rdo;

&ldo;或者你们是想等待他们进攻吧？&rdo;

&ldo;大概是这样。

&rdo;

&ldo;完全正确。

想来，你们也无力进攻，‐‐那么，当然，最好是以逸待劳。

防御更为有利。

我在对德国作战时当过工兵，深通战略战术……你们的兵力嘛，小了一点儿。

&rdo;

&ldo;够用的，&rdo;葛利高里无意继续进行这使他厌烦的闲谈。

但是房主人死缠着他，问东问西，他围着桌于转来转去，握着呢子背心里像石斑鱼一样的瘦肚子，问道：&ldo;炮兵多吗？炮呢，炮有多少！

&rdo;

&ldo;你当过兵，却不懂得当兵的规矩！

&rdo;葛利高里冷酷愤怒地说道，他眼睛一瞪，吓得房东像要晕倒似的问到一旁去。

&ldo;当过兵，不懂当兵的规矩！

……你有什么权利向我探问我军的数目和我们的作战计划，啊？我马上把你送到司令部去审讯……&rdo;

&ldo;军官……老！

……亲……亲爱！

……&rdo;脸色苍白的房东把字尾全都吞了下去，急得气喘吁吁，半张着嘴的麻脸发了青：&ldo;都因为胡……因为胡涂！

饶了我吧！

喝茶的时候葛利高里无意中抬眼看了看房东，只见他的眼睛就像被闪电刺了一样，眨了一下，但是等到睫毛张开，露出眼睛的时候，神情完全变了，变得很温柔，几乎是崇敬的神情，房东的一家‐‐妻子和两个成年的女儿‐‐在悄悄地交谈着。

葛利高里没有喝完第二杯茶，就回自己的房间了。

不久，六个和葛利高里同住的后备第二团第四连的哥萨克不知道从什么地方回来了。

他们热热闹闹地喝着茶，又说又笑。

朦胧中，葛利高里听到他们谈话的一些片断。

他听见一个人在讲（葛利高里从声音听出来是排长巴赫马乔夫，卢甘斯克镇的哥萨克），其余的人偶尔插嘴说几句。

&ldo;这是我亲眼看到的事情。

来了三个戈尔洛夫斯克矿区第十一号矿坑的矿工，汇报了情况，说，我们那儿搞了这么一个组织，非常需要武器‐‐请你们尽量分些给我们吧。

可是那个革命军事委员会的委员……要知道这是我亲自听到的呀！