美国南部的奴隶制度

奴隶制构成南部独特的社会体制的基础。

虽然有些历史学家认为，南部经济的基本制度是种植园农业，不是奴隶制本身，可是这两种说法并没有多大区别。

奴隶制与种植园自17世纪起就不可分割地联系在一起了。

在1850年代，从事采矿、交通、建筑、伐木和制造业的奴隶只占奴隶总数的10；家奴和从事其它非农业劳动的奴隶占15，其余占75左右的绝大多数奴隶是从事农业劳动的：55种植棉花、几乎全部水稻、甘蔗和大麻及一大部分粮食作物都是由奴隶劳力生产的。

拥有奴隶的南部白人家庭只有三分之一，但由于奴隶昂贵，这个比例还是相当高的。

对比之下，1950年只有2的美国家庭拥有与一个世纪前一个奴隶价值相当的公司股票。

1850年代，近一半奴隶主只有5个以下的奴隶；但是占总数12、拥有20个或更多奴隶（这个数目通常区别种植园或农场的标准）的奴隶主占有了一半以上的奴隶。

统治民族的民主

蓄奴制对于非蓄奴白人有何利害关系呢？对于这部分人，存在着几种不同的看法。

有些研究者认为他们无一例外，都是些衣衫褴褛、蓬头垢面、无文化知识并沾点种植园经济的边勉强度日的&ldo;穷苦白人&rdo;。

与此相反，一些南部的历史学家认为，这些种植粮食并为市场种植少量烟草、棉花或养猪的&ldo;朴实平民&rdo;是自豪、聪明、欣欣向荣和政治上起重要作用的农村中产阶级。

许多现代学者，包括北部和南部的，则把他们看作是反对蓄奴制度的潜在力量，因为种植园制度对他们没有好处，他们感到蓄奴制把一切劳动都降格为奴役劳动了。

这些观点都有一定的道理，但都不全面。

为避免偏见，实事求是，必须把农村中三种不同的非奴隶主白人区分开来。

一组是&ldo;山区&rdo;居民，即居住在阿巴拉契亚高地、马里兰西部和肯塔基东部至亚拉巴马北部的峡谷、密苏里南部和阿肯色北部的奥萨克高原的居民。

这些地区的奴隶人数很少，其居民大多数是种植粮食和饲养家畜的小农场主。

在政治上，山区居民常常在议员名额分配、州政府对内部改良的资助、土地税及奴隶等问题上与山下和低地居民持对立态度。

他们是种植园经济的反对派，其态度与南部反蓄奴制第五纵队最为接近。

在内战期间，他们中的许多人是忠于联邦政府的。

第二部分人生活在&ldo;松林区&rdo;或&ldo;杂草地&rdo;，那里是沙地或沼泽地，位于北卡罗来纳东部、佐治亚和亚拉巴马南部，密西西比东部和其它许多峡谷地带。

这些人最合乎&ldo;穷苦白人&rdo;的传统形象。

他们只种几英亩玉米地或在林区放养几匹骨瘦如柴的牲口。

尽管他们有时也向南部较富裕的地区出售少许生猪，总的来说，他们像那些山区人一样，极少参与商品作物经济活动。