波尔克只是以微弱多数（496对克莱的481选票）获胜的，但主张合并的人仍把这一结果看成是选民给予总统的授权。

1844年12月，泰勒为了使得克萨斯的合并成为自己执政期间最大的成就，他绕过了批准条约需获得参议院三分之二的多数通过的规定，把合并问题作为联合决议提交给了国会，因为这只需要两院的简单多数就能通过。

尽管人们怀疑这种做法是否符合宪法，但参、众两院还是在1845年3月泰勒卸任前夕通过了这个联合决议。

起初有几个北部民主党议员越轨投了反对票，但最终还是服从了该党的统一步调，投了赞成票。

1845年底，得克萨斯终于并入美国，成为其一个州。

北部民主党人支持合并得克萨斯的一个原因是，他们希望在兼并太平洋沿岸西北地区一块面积与得克萨斯相似的土地也能得到南部支持。

1844年，民主党在其竞选政纲里向全党保证，它不仅要得到得克萨斯，也一定要得到&ldo;整个俄勒冈领土&rdo;。

这块土地从今天的加利福尼亚州和内华达州的北部边界一直延伸到当时俄国的阿拉斯加的南部边界。

美国和英国都想占领它。

1818年以后，两国达成了共同占有的协议。

但到了1840年代，美国移民大量涌进哥伦比亚河和威拉米特河流域肥沃的地带。

他们也像得克萨斯的移民那样希望成为美国的一部分。

波尔克总统于1845年宣布终止美英共同占有的协议，宣称北纬54°40&pri;以南的土地都归美国所有。

好吹牛皮的民主党演说家们公然宣扬美国占领整个美洲大陆的&ldo;领土扩张天命论&rdo;。

在他们的鼓动下，民主党提出了&ldo;要么54°40&pri;，要么就打！

&rdo;的口号。

北部民主党人认为可以用俄勒冈来测试南部民主党人是否像支持蓄奴制领土扩张那样也支持自由领土扩张的论调。

作为田纳西人，波尔克未能通过这个考验。

他甘冒与墨西哥打仗的危险以获得西南部地区，却不情愿冒与英国打仗的危险来占领俄勒冈的全部土地。

不过在美墨战争爆发前，他的这一态度尚不明朗。

波尔克一上台，美国和墨西哥的关系就恶化了。

美墨两国存在着三大矛盾。

首先是美国兼并得克萨斯。

这一问题也许可以谈判解决，因为得克萨斯毕竟已独立10年了，而且墨西哥并不真正希望重新收回它。

第二是得克萨斯的边界问题。

当得克萨斯尚是墨的一个省的时候，其南部边界在努埃西斯河。

但在波尔克政府的支持下，得克萨斯声称其南部边界应该是里奥格兰德河，这样得克萨斯的范围就几乎扩大了三倍。