他们的担心是有充分理由的。

赞成蓄奴制的扩张主义者已将其贪婪的目光投向了古巴、中美洲和墨西哥。

杰斐逊&iddot;戴维斯竭力主张获得古巴及墨西哥另一部分领土，&ldo;以增加蓄奴选民区的数量&rdo;。

他的同僚、密西西比州的参议院的艾伯特&iddot;加勒廷&iddot;布朗宣称：&ldo;我想得到古巴。

……我想得到塔毛利帕斯、波托西和墨西哥的其他一两个州……和在中美洲的一个立足点。

……是的，为了奴隶制的扩展，我们需要这些地方。

&rdo;许多南方的喉舌也起而响应：&ldo;在我看来，获得古巴对南方来说是极其重要的&rdo;，&ldo;我们的命运是同古巴联系在一起的。

……南方的安全只能依靠其特殊制度的扩展&rdo;；&ldo;征服古巴并使之并入南方是几乎所有的南方人共同的夙愿&rdo;。

南方的主要月刊《德鲍斯评论》几乎每期都反复强调南方地区扩大的必要性：&ldo;我们要完成一种天命，这就是征服整个墨西哥、中美洲、西印度群岛的命定扩张论。

&rdo;

完成这一天命是一个被称为&ldo;金圈骑士团&rdo;的幽灵似的古怪组织的目标。

该组织是弗吉尼亚人乔治&iddot;比克利于1854年在路易斯维尔创立的，是一有着复杂的宗教仪式和等级标记的兄弟会组织。

骑士团提出一项计划，要建立一个蓄奴州&ldo;金圈&rdo;，它起自南部，经过墨西哥、中美洲、南美洲北部和西印度群岛而扩展成这样一个大的弧形。

比克利说，这将为联邦增加25个新的蓄奴州。

如果国会拒绝承认，南方就退出联邦，而成立一个新的庞大的奴隶制帝国的中心，这里将生产世界上大部分的棉花、烟草、糖和咖啡。

尽管比克利有点招摇撞骗，他的组织也没起多大作用，但骑士团却设法挑起了论战。

内战期间，比克利曾试图在北方组织反战团体。

墨西哥战争后，美国扩张的实际努力主要集中在古巴。

1848年，波尔克政府向西班牙提出以一亿美元买下古巴。

当西班牙政府气愤地拒绝后，南方人试图采取其他手段。

他们指望挑唆那些持不同政见而希望美国吞并的古巴甘蔗种植园主举行一场得克萨斯式的革命。

为了这个目的，他们支持纳西索&iddot;洛佩斯，一个在1848年一次夭折的暴动后逃离古巴的古巴籍委内瑞拉冒险家。

洛佩斯征募美国志愿人员去入侵古巴。

这是墨西哥战争以来美国进行的第一次海盗式[注：海盗式（filibterg）一词出自西班牙语filibtero，意指海盗似的冒险家或海盗。

]远征。

洛佩斯远征队的船只在启航前就被持有反感的泰勒政府命令的海军扣留了。

大胆的洛佩斯于1850年重新组织了一支由几百人组成的队伍并溜出了新奥尔良。

他攻陷了卡德纳斯城并火烧了政府大楼。

但是由于古巴人没能举行起义，而且西班牙进行反攻，这些海盗们不得不匆匆逃至基韦斯特。

美国政府对那些违反中立法的主要人物提出了公诉，但新奥尔良陪审团未能证明他们有罪。

相反，洛佩斯在这儿却成了英雄。