共和党人在上北部地区把精力集中于蓄奴制问题，而在下北部则强调经济问题：中西部地区的宅地条款，宾夕法尼亚的关税条款，以及有关这些地区的河道、港口和横跨大陆铁路等条款，这些地区将因这些措施而受益。

林肯的故乡斯普林菲尔德举行的一次共和党集会，在27条横幅标语中只有两条涉及蓄奴制问题。

宾夕法尼亚一位民主党人抱怨说：&ldo;共和党人，在他们的讲演中，关于黑鬼问题什么都没有说，全都转向了关税问题。

&rdo;事实上，民主党人已经轻易地把这些问题交给了共和党人。

在1859年-1860年国会期间，民主党人曾投票否决横跨大陆铁路法案、河道与港口法案，以及提高1857年低关税标准法案。

布坎南总统否决了宅地法。

如果需要的话，这就是向北部选民明确地表明，南部及其&ldo;不反对蓄奴制的北部走狗&rdo;正在阻挠那些对国家的发展和繁荣至关重要的措施。

1860年共和党人同废奴主义者的关系是复杂的。

许多废奴主义者指责共和党是‐‐用加里森的话说‐‐&ldo;一个随波逐流、左右逢迎的怯懦的党&rdo;，因为它更致力于限制而不是消灭奴隶制。

共和党的自我表现说明，它是一个真正的&ldo;白种人的党&rdo;，因为他们试图把准州留给白人自由劳工，这也使废奴主义者恼火。

林肯的声明也是这样说的，它反对干涉各州奴隶制，反对消灭州际奴隶贸易，反对废除逃亡奴隶法。

在多数地区，共和党人不敢接近废奴主义者，因为同这些&ldo;狂热分子&rdo;的联合将失去选民。

但在上北部一些地区，尤其是新英格兰，共和党同废奴主义者的关系是密切的。

共和党马萨诸塞州长竞选人约翰&iddot;安德鲁和密歇根州长竞选人奥斯汀&iddot;布莱尔都是十足的废奴主义者。

许多共和党参议员和众议员，以及佛蒙特州的全体共和党人事实上也都是废奴主义者。

一些彻底的废奴主义者也都为林肯竞选。

大多数加里森分子私下里都认为，尽管共和党有缺点，但&ldo;林肯的当选将标志着朝正确方向的发展&rdo;。

&ldo;激进废奴党&rdo;，即原自由党的一小部分残余，于1860年召开会议，并提名赫里特&iddot;史密斯为总统候选人。

但这个&ldo;第五党&rdo;的提名，几乎也就等于是做个姿态，史密斯所获选票是微不足道的。

政治废奴主义者大都参加了共和党，他们构成了共和党的一个激进的基层组织，使这个党在上北部地区增添了革新的战斗的调子。

竞选运动在北部也同南部一样充满激情。

南部恐惧盛行，而共和党人却在北部唤起人们的热忱。

横幅标语、游行、群众集会和歌曲使这次竞选运动比1840年竞选时的小木屋和烈性苹果酒更富有特色。

&ldo;把木料截成横木的候选人&rdo;林肯是自由劳动者的象征，具有非凡的魅力。

在&ldo;共和党广泛觉醒&rdo;横幅下的庞大游行队伍，高唱政治歌曲，手持火炬，跨越围栏的横木。

（一年之后，他们中的许多人将扛起旧式步枪，并高唱《约翰&iddot;布朗的尸体》歌曲行进在队列中）。

道格拉斯一反惯例，亲自到全国各地从事竞选活动。

从一开始他就知道自己赢得胜利的希望很小。

但他认真对待南部脱离联邦的威胁并努力勇敢地面对它们。

他在演讲中意味深长地呼吁全体美国人民应该团结在联邦周围。