北部对脱离联邦的反应

正当下南部地区迅速而果断地采取行动时，北部还处于摇摆与混乱中。

即将下台的官员的通病削弱了政府采取行动的意志。

布坎南与当时的国会虽大权在握，但却没有应急的措施。

11月选出的总统和国会要等到翌年3月4日才就职，到那时，邦联将成既成事实。

即使共和党人在冬季掌管了政权，他们也阻挡不住脱离联邦的洪流，因为他们对此还没有明确的对策。

总统选举后的几周内，大多数共和党入主张&ldo;缓进待机&rdo;的&ldo;费边政策&rdo;。

他们稳坐钓鱼台，既不鼓励脱离联邦分子，也不削弱南部联邦主义者。

林肯和西沃德是这种观点的代表人物，他们希望这股脱离联邦热任其自流，而不会有一两个以上的州退出联邦。

尔后，南部会再度恢复理智和忠诚，&ldo;犯错误的姊妹&rdo;会回到联邦来的。

当然，这是对下南部形势的错误估计，这一点很快就被后来发生的事件所证实了。

布坎南总统与这场危机

当此之际，布坎南以非常严肃的态度对待这一局势。

他处境困难。

他相信由于林肯的当选而引起的这场危机是林肯的责任。

但布坎南的任期还有将近4个月，在此期间他还要负宪法的责任。

他希望他无论如何能使政府的正常工作维持下去，在他3月4日卸任之前一直保持太平无事。

然而他受到了来自他们党内南北两派斗争压力的冲击。

他身边的大部分顾问都是南部人：财政部长豪厄尔&iddot;科布是佐治亚州人，内政部长雅各布&iddot;汤普森是密西西比州人，这些人都是脱离联邦主义者，都在华盛顿静待他们的州脱离联邦；陆军部长约翰&iddot;弗洛伊德是弗吉尼亚人，他被指责犯有渎职罪并被怀疑犯有向南部军火库运送军火的叛国罪，他也将很快宣布赞成脱离联邦。

尽管他的政府倾向南部，布坎南仍不同意分裂联邦。

他在12月3日提交国会的近乎公开的年度咨文中，称脱离联邦为非法行动。

这位总统说，联邦不&ldo;仅仅是各州自愿联合在一起的一个整体&rdo;，还是一个主权国家，&ldo;任何一个契约成员都不能随心所欲地废除它。

&rdo;共和国的缔造者们从未&ldo;犯过让这个国家自行解体这样荒唐的错误。

&rdo;因此&ldo;脱离联邦是不折不扣的变革&rdo;。

所有的民族都有权进行反对残酷压迫的变革，但是遵照宪法规定的程序进行的总统选举则不能&ldo;证明推翻这部宪法的变革是正确的&rdo;。

联邦&ldo;是用我们先辈的鲜血凝成的，它象征着过去的光荣，寄托着未来的希望&rdo;。

如果它由于某个州自己的意愿而被破坏，那么1776年实行共和自治的伟大实践就会前功尽弃。

&ldo;我们80多年来在世人面前所树立起来的榜样不仅会完全丧失，而且还会被当作人民不适于自治的确凿证据。