在内战开始的第一年，大部分军官和类似军官的人都是未经过训练的新兵。

按照欧洲军队的标准，美国新兵简直就是武装起来的群氓。

军官们在训练他们的士兵们之前，必须先教会自己。

在反映内战的文学作品中尽是描写上校和上尉为了比他们的士兵先学一步而在午夜煤油灯下学习关于操练及战术法典的情景。

这种情况也同样发生在北部最高层领导人中，如亚伯拉罕&iddot;林肯为了当好总司令，阅读了大量有关战略方面的书籍。

最后，这些美国志愿军成了顽强的、有实战经验的老兵‐‐可以同任何欧洲军队在军事技术上匹敌；而且他们在动力因素上占有优势，因为他们有比历史上任何军队都高的文化素养，他们作为普通公民和选民更懂得为什么而战。

这些民兵所具有的平等主义思想还要求军官不仅仅是指挥员，还应该是领头人。

尽管内战期间指挥员可以待在后方指挥所，但屡建战功的指挥员都是亲临前线，而不是在后方指挥所指挥作战。

从双方军队的伤亡比例来看，军官阵亡率高于士兵。

邦联陆军伤亡人数占全军总人数的12，而在战争中伤亡的将军却占将军总人数的18；联邦将军的阵亡率占将军总人数的8，而全军阵亡率占总人数的55。

海军与海上封锁

邦联海军

如果说在内战开始时邦联陆军的备战工作好于它的敌人的话，那么海军的情况则正相反。

实际上，邦联几乎没有什么海军。

在1861年期间，美国共有1457名海军军官和7600名水兵，其中只有237名军官和一小部分水兵叛逃到邦联。

南部人是尚武而不善航海的人民。

主要的造船业都在北部；全国的商船都归北部所有；大部分商船船员都是新英格兰人。

在这种情况下，邦联海军部长斯蒂芬&iddot;马洛里在白手起家创建一支海军方面立下了汗马功劳。

邦联自己制造或在战斗中缴获了130多艘战舰，大部分都属只能装载一门炮或几门炮的小艇，但到战争末期，他们已经造好的或正在制造的装甲战舰就有37艘，其中有一些是&ldo;撞角舰&rdo;，舰首装有沉重的铁角，专门用来撞沉敌人的军舰。

但因为南部缺少工业生产能力，致使邦联没有一家机械厂能制造一台足以发动这些军舰的引擎，所以大部分撞角舰只能闲置一旁。

但是，邦联也确实为海军参战搞了一些技术革新。

著名的是重新改造了被缴获的&ldo;梅里麦克&rdo;号战舰，使之成了第一艘参加战斗的装甲舰。

南部还研制了各种不同的水雷（叫作&ldo;鱼雷&rdo;），这些水雷炸沉或炸毁了43艘联邦军舰。