最早的粗制机关枪是在内战期间研制出来的。

r&iddot;s&iddot;威廉上尉为邦联发明了用旋转的凸轮轴操纵的枪支，凸轮轴从漏斗以每分钟20发的速率向后膛送入子弹。

显然这种枪早在1862年就用于战斗了。

当时最少制造了24支，但容易发生故障，没有多大作用。

北部研制的两种快发的枪支也是这样，它们是&ldo;咖啡碾磨机枪&rdo;（林肯给它起了这个名字，是因为它的输弹器酷似一个咖啡碾磨机）和格林式机枪，都是由印第安纳的理查&iddot;格林发明的。

这种多管的格林式机枪在正常转动时每分钟可打250发子弹，成为战后现代机关枪发展的模式，但由于机枪可靠性差，在战争时期无法在重要的战斗使用。

步兵

尽管骑兵有魅力，炮兵有威力，但步兵仍是内战军队中最重要的军种。

在联邦的作战部队中，80是步兵，骑兵不足15，炮兵约占6。

在邦联的军队方面，炮兵的比例是一样，骑兵高一些，接近20，而步兵较低，只占75。

步兵蒙受了80-90的战斗伤亡。

步兵在内战中的相对重要性比其他任何战争都要大一些，因为来复枪已取代滑膛枪成为步兵的武器。

来复枪

几个世纪以来，人们已经懂得，在滑膛枪管里刻上螺旋槽沟使子弹急速旋转就会增大射程和准确程度。

狩猎武器通常是有来复线的。

18世纪的一些军队就有专门的来复枪团。

但直到19世纪50年代滑膛枪还是步兵的主要武器。

为什么这样？因为用来复枪发射的子弹大，是难以穿过前装式枪枝的枪管的。

一枝来复枪打过几次之后，黑色炸药的渣滓积存在槽沟里，不擦干净就不能再装子弹。

因为快速装弹和确保连续而持久的发射是军用武器的重要条件，所以来复枪只能在特殊的情况下使用。

枪支设计者长期以来一直试验各种办法，以克服这些缺点。

法军上尉克劳德&iddot;e&iddot;米尼埃曾被委托解决此一问题。

他在1840年代发明了一种细长的子弹，子弹后面带有铁质或木塞质插头插在底座，一触发底座就会膨胀至来复线。

子弹的直径比枪管口径稍小，能容易装入枪膛。

当子弹发射通过枪管时，膨胀的底座能使槽沟保持干净。

米尼埃弹造价很贵，而且因采用木质或铁质底座，容易发生故障。

内战时期来复枪使用的著名&ldo;米尼埃&rdo;弹是由哈珀斯渡口军火厂的一位名叫詹姆斯&iddot;h&iddot;伯顿的美国人研制出来的。