许多北军士兵在异常酷热的7月，缺食缺水，一直行军战斗了13个小时，已经弄得筋疲力竭了。

在这种可怕的反攻面前，他们顶不住了‐‐起初是慢慢后撤，但在被迫越过布尔河后队伍就更加混乱。

随着红日西沉，许多北军惊慌失措，使撤退变成了溃败。

这说明了另一军事原理：有秩序的撤退对没有训练的军队来说是最难执行的军事调动。

一些军车和在混战中抓来的老百姓的狂乱马车纠缠在一起。

北部一个国会议员被俘了，另外几个政治要人力图把散兵集合起来，但被怒目的士兵推到一旁，这些士兵只想着怎样逃跑脱身。

人流一整夜向华盛顿涌去，而撤退的速度要比进军时快得多。

布尔河之战（邦联方面称为马纳萨斯之战）是南部决定性的策略胜利。

实际上每一方都有18，000人参加（双方也有几个团队未投入战斗），邦联战死的有387人，北部战死的有481人；邦联伤者1，582人，北部伤者1，011人。

北部有1，200人失踪，大部分是被俘。

在这场战斗中，约有七分之一的伤员后来因伤死去，所以每一方战死和受重伤的人数约有600人。

虽然按以后的内战标准来看这是一场小的战斗，但它是到那时为止在美国历史上规模最大的和代价最高的战斗。

当杰斐逊&iddot;戴维斯本人在胜利的高潮抵达布尔河战场的时候，他敦促约翰斯顿和博雷加德向华盛顿推进。

但约翰斯顿认为，他的军队在胜利的时候比联邦军队战败时更加混乱。

后来，南部就未乘胜追击的责任问题发生了争论。

博雷加德指责戴维斯不赞成前进，而事实上对方却是曾经主张前进的。

不管怎样，邦联是很难攻克华盛顿的。

麦克道尔在森特维尔已经建成了由生力军担任的坚强后卫，这也许能够阻止敌人的进攻。

其他的联邦士兵部署在波托马克河沿岸的防御工事里，这是难以逾越的防线。

战斗后第二天，大雨倾盆，道路变为无底泥潭。

而且，邦联方面并不具备向前推进的后勤能力。

在马纳萨斯地方的供给品已几乎耗尽，战斗后有些士兵空腹行军，超过了一昼夜的时间。

布尔河战斗对这个国家产生了深刻的影响。

对邦联方面来说，好像一个南部人就可战胜十个新英格兰人‐‐即使数量相等和南军差一点被击败。

他们在大多数战斗中坚持防守，这通常是一种有利条件，对没有经验的军队来说尤其应该这样。

然而，邦联的第一次决定性的胜利使弗吉尼亚的南部军队产生了一种信心，这给他们在未来的战斗中以心理上的优势。

也许，更重要的是，它使这一战场上的一些联邦官兵产生了一种自卑感。

也许，正像南部人经常声称那样，南军毕竟比北军强。

这种潜在的自卑情绪，将在以后两年的东部战场证明它具有重要的军事影响。

麦克莱伦和波托马克军

因胜利而激起的兴奋促使南部后方过于自信，许多人认为战争已告结束。

然而，与此同时因败北而引起的震惊使北部不得不面对现实。