在11月1日，斯科特终于辞职了，而由麦克莱伦取代了他的职务。

当林肯告诫他说，司令官和波托马克军指挥官的双重任务是十分繁重的，这位将军回答道：&ldo;我能胜任。

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布尔河战役后三个月，在弗吉尼亚战场没有重大的行动。

正当麦克莱伦训练日益增多的军队（到10月份人数为12万人）的时候，约翰斯顿在森特维尔也同样地训练不足50，000邦联军队。

南军把前哨推进到可以看得见华盛顿的距离之内。

在那里，双方的警卫队伍互相监视，偶尔也互相射击。

就在这一阶段，有位北部妇女写下了这样的诗句&ldo;波托马克河边静悄悄&rdo;，南方的一位作曲家把它配上乐谱。

萦绕心怀的调子和伤感的诗句使这首歌成为在波托马克河双方最流行的战时歌曲。

这些日子是舆论声中麦克莱伦的甜蜜岁月。

但是，当晴朗的10月天气已经过去，而麦克莱伦的&ldo;雄师&rdo;却按兵不动时，政府和公众开始不耐烦了。

麦克莱伦已经开始显露终于导致其垮台的种种弱点。

他的第一个弱点就是过度地追求尽善尽美。

他的准备工作是做得很好的了，但准备工作再完善也永远不能使他满意。

军队永远处于几乎待命行动的状况。

与此有关的是麦克莱伦一直夸大对手的实力。

当约翰斯顿只有41，000人可待命出动的时候，麦克莱伦估计敌人的数目有15万人，并以此作为延宕的理由，直到他能把自己的队伍壮大到20万人为止。

麦克莱伦的情报处，以著名的&ldo;平克顿侦探所&rdo;的阿伦&iddot;平克顿为首，因常常过高估计邦联军队的规模而使这位将军产生恐惧。

但麦克莱伦相信他自己的想法。

他也认为南部军事优越，因而使他常常夸大了敌人的力量。

麦克莱伦缺乏伟大将领所必备的那种精神和道义上的勇气、行动的意志和欣然面对真正的可怕时刻。

为了掩盖他的弱点，他居心不良地想找替罪羊。

他给妻子的信这样写道：&ldo;我是处在这样一个可怕的地方。

敌人兵力比我们大三四倍。

总统、老将军不能也不愿看到事态的真相……。

我在每一转折关头遭到了反对和欺骗……。

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麦克莱伦瞧不起林肯使他在判断上犯了严重错误。

例如，他没有让政府知道自己的计划。

当他不得不说明不采取行动的理由时，他怒冲冲地回答或不作答复。

在私下里，他把内阁说成是&ldo;鹅群&rdo;，把总统说成是&ldo;原始大猩猩&rdo;。

有一次林肯想了解有关他的计划时，这位将军悄悄溜走，&ldo;以避开&lso;闲逛&rso;的总统之类的一切敌手&rdo;。