但是，对棉花王的理论来说，可惜在19世纪50年代后期棉花丰收已使原棉和棉织品供过于求。

颇有讽刺意味的是，1861年的棉花禁运实际上对正因市场棉花过剩而苦恼的英国纺织公司是有利的。

直到1862年下半年，大量倾销的棉花发生严重歉收才严重地影响英、法两国。

即使没有1861年棉花过剩的那种偶然情况，禁运也不可能引起英国的干预。

这个世界上最强大的国家不大可能屈从于经济讹诈。

棉花王的统治权威是一种幻想。

英国在印度和埃及开辟了另外的棉花来源。

虽然这种棉花的质量比南方棉花差，而且数量最初也很小，但到1864年，英国棉花进口已上升到将近美国内战前平均进口量的四分之三。

大部分棉花是从印度和埃及进口，但也有一些来自联邦控制的南部港口，有些来自邦联。

到1863年南部也改变了它的禁运政策，试图尽量通过严密封锁线运出棉花以支付军备进口所需的费用。

英国干预的经济动机在1862年末达到了高潮。

当时棉花荒处于最严重关头，数以千计的兰开夏工人在受苦。

但是，如果英国的这个经济部门因美国战争而暂时萧条，而其它部门就会兴旺繁荣。

即使在战前，纺织厂在英国已逐渐失去其重要地位。

联邦和邦联购买战争物资刺激了钢铁、造船和军火工业的迅速发展。

这些部门的战时繁荣吸收了许多失业的棉纺工人。

对其他工人则增加穷困救济使之度过难关，直到1863年棉纺厂恢复生产。

最后才真相大白，是密西西比州需要英国，而不是英国需要密西西比州。

封锁与外交关系

联邦的封锁成为战争第一年外交上的主要问题‐‐不是由于其经济影响，而是由于其法律与政治上的纠葛。

林肯宣布封锁，这是违背了他坚持这场战争只不过是内部暴乱的观点，因为封锁是两个主权国家之间的战争武器。

1861年5月14日英国政府发布了中立声明，从而把交战一方的地位授予邦联。

其他欧洲国家跟着发表中立声明。

承认南部的交战地位，就给南部在中立国签约借债和购买补给品的权利和在公海执行交战任务的权利。

北部对此极为愤怒，而南部则喜不自胜，因为双方都认为这是在外交上承认邦联的前奏。

但实际上，英国除了承认邦联的交战国地位外，没有选择余地。

欧洲的一些外交使节对北部所爆发的忿怒表示惊讶。