1862年5月，南军的确士气消沉。

他们不仅在西部溃退，而且在东部，麦克莱伦的波托马克军10万劲旅，距离里士满已不到5英里。

联邦在弗吉尼亚的其他部队，每条战线的兵力在数量上都超过了邦联军，看来已作好在7月4日前粉碎叛乱的进军准备。

然而，在那个日期以前，在李和杰克逊的英明指挥下，已扭转了弗吉尼亚的局势，并使北部迅速取胜的希望成为泡影。

第十五章杰克逊和李的回击

弗吉尼亚州的半岛和河谷战役

随着弗吉尼亚1862年春季的来临，麦克莱伦将军在筹划一次用心良苦的侧翼行动，以波托马克军攻打森特维尔的邦联军，以避免代价颇高的正面攻击。

为了抢在这一行动之前，邦联军司令约瑟夫&iddot;e&iddot;约翰斯顿破坏了这一行动计划，并于3月初便向南撤退到40英里处的库尔佩珀。

在那里，他能够更有效地保卫里士满，使它不受来自各方的威胁。

当麦克莱伦在考虑下一步行动的时候，北部的新闻记者们巡视了邦联军撤离后的防线，发现了几根涂着黑漆的圆木，很像加农炮，再加上其他物证，显示约翰斯顿的阵地并非那样坚固，军队也不像麦克莱伦声称的那样众多。

&ldo;假炮&rdo;使麦克莱伦不胜尴尬，也助长了共和党不断增长的疑窦，认为他确实不愿击溃南军。

3月11日，林肯解除了麦克莱伦的司令官职务，因为他身为出征大军的指挥官，在即将上阵之际，无法履行对联邦全军的责任。

这是合乎道理的，但也暗示着对麦克莱伦的不信任。

由于邦联军这时隐蔽在拉帕汉诺克河的那一侧，麦克莱伦计划把自己的出征基地进一步向南推移，把波托马克军用舰船运送到切萨皮克湾，直抵约克河和詹姆斯河之间半岛顶端的门罗要塞。

此举使部队处于可以在靠近里士满的地点建立基地的有利地位，从这里渡过两条河，便可到达邦联首都里士满。

但是，这将使里士满而不是南军成为第一位目标，这与林肯考虑的顺序恰恰相反。

在林肯看来，它还有缺陷，一旦南军从西部或南部发动进攻，就使华盛顿处于防务空虚的状态。

麦克莱伦答应把足够的部队留在华盛顿附近保卫首都，还向林肯提出保证，他进军弗吉尼亚半岛，势将迫使邦联军远离华盛顿，而撤向东南去对付里士满面临的威胁。

林肯勉强批准了这一计划。

3月末，一支由300余艘舰艇组成的舰队，开始把70，000士兵，还有马匹、货车、军需品以及300门大炮，从亚历山德里亚运往门罗要塞。

欧文&iddot;麦克道尔将军统率的一支数达35，000的精锐部队待命留在弗雷德里克斯堡，稍后移师南进，与麦克莱伦配合，攻击半岛南部的邦联军防御阵地。

除波托马克军外，还有另外两支联邦军也在弗吉尼亚战区作战：一支是纳撒尼尔&iddot;班克斯所部25，000人在谢南多厄河谷；另一支是约翰&iddot;c&iddot;弗里蒙特统率的8，000人在弗吉尼亚西部，他是林肯因受国会压力而被委以指挥权的。

其中一些部队是麦克莱伦考虑留下来保卫华盛顿的。

麦克莱伦实际留在华盛顿防御工事里的团，也比他答应留下的少，而且差不多都是新兵。

总统对首都的安全感到忧虑，对麦克莱伦感到气恼，因为他对此显然漠不关心。

林肯认为，班克斯在河谷的兵力雄厚，对付斯通沃尔&iddot;杰克逊在该地的那支为数不多的军队绰绰有余，遂下令将班克斯的一个师调往距华盛顿较近的马纳萨斯。