麦克莱伦终于在5月初以前把大炮拖入包围圈阵地。

但是，约翰斯顿并没有坐待大炮将他的防御工事炸得肢离破碎，竟然于5月3日夜撤离战壕向里士满退却。

联邦的几个师追击退却的南军，5月5日在威廉斯堡袭击了他们的后卫部队。

一场激战之后，已耽搁了追击，邦联军已经撤走，并有足够的时间掩护后勤供应车队撤退。

滂沱大雨把道路变成泥淖，联邦军继续追击已陷入困境。

雨几乎持续了一个月，在此期间，多种瘟疫在流行，在泥泞深不可测的道路上铺上大量木排（即铺上圆木和木板），在暴涨的河上架起无数的桥梁，还有无休止的咒骂‐‐可是几乎没有战斗。

邦联军的退却使诺福克不得不弃守，这样就打开了联邦军舰驶入詹姆斯河的通道。

5月15日，包括&ldo;蒙尼陀&rdo;号在内的5艘炮舰，溯河而上，进攻里士满下游7英里处的德鲁里高地的邦联军要塞。

政府准备撤离首都，但联邦海军却在德鲁里高地受到打击。

&ldo;蒙尼陀&rdo;号的大炮无法仰射足以命中100英尺高度的高地邦联军炮队，其他炮舰遭到南军炮火和沿岸狙击手的重创，他们把甲板上的北军水兵逐个击倒。

假如里士满要被攻占，麦克莱伦的军队本来是应当攻占它的。

在5月20日以前，约翰斯顿已在离城5英里处构筑了一道防线，邦联军60，000人在那里与联邦军10万人相对峙。

援引阿伦&iddot;平克顿的特工的报告，麦克莱伦估计约翰斯顿的兵力有15万之多，他要求增派援军，才能发起攻击。

林肯允诺把麦克道尔部的40，000人调拨给他，这支部队能马上从弗雷德里克斯堡进军，与仍留在邦联军和华盛顿之间的麦克莱伦右翼会师。

然而，&ldo;石墙将军&rdo;杰克逊在谢南多厄谷河的战绩，再次打乱了联邦军进攻里士满的作战计划。

杰克逊在河谷

3月，克恩斯顿之役结束后，杰克逊就撤向河谷（向南），班克斯警惕地跟踪追击，但不时受到南军游击队的骚扰和骑兵的袭击。

在4月末，杰克逊招募了新兵部队，并得到理查德&iddot;尤厄尔将军指挥的一个师的增援，使他的全部兵力达到17，000人，北部面对着班克斯的15，000人（班克斯的一个师已撤回去增援攻击里士满的部队），西部面对着弗里蒙特在数处分散布署的15，000人。

作为杰斐逊&iddot;戴维斯的军事顾问，罗伯特&iddot;e&iddot;李，在里士满向杰克逊建议，在河谷再发动一次佯攻，以阻止联邦进一步增援里士满前线。

杰克逊其人还真是将此建议付诸实施的最恰当的人了。

他甚至对自己的军官们也守口如瓶，以免泄密。

他把半数部队开往东部，越过蓝岭，然后让他们在夏洛茨维尔附近乘上火车，接着又把他们运回西部的斯汤顿。

而斯汤顿是受到弗里蒙特部分军队威胁的一个重要供应基地。

这一路线曲折的行军已迷惑了敌军，5月8日，在斯汤顿西部山区进行了一场激战之后，杰克逊将弗里蒙特的两个旅驱往北部。