1884年，参议院通过了一项由新罕布什尔州的亨利&iddot;布莱尔提出的议案。

议案要求联邦政府在七年中向各州拨款7，700万美元（按1981年的比价为7亿美元），用于公立学校的建设。

这笔款按照各州文盲人数在全州人口中所占的比例进行分配，议案还要求各州拨出相应的款项，用于本州建立的公立学校。

位于最南边的几个州中的民主党人‐‐他们的州将受益最多‐‐以及共和党人投票赞成这项议案。

但是，从1883年到1889年，由民主党人控制的众议院拒绝通过这项议案。

民主党人持反对态度是由以下几个原因造成的：民主党对各州的权利承担了义务；民主党害怕议案会成为复活重建的一个契机；主张低税率的民主党人怀疑这个措施是保护主义者为保持高税率而设下的圈套。

[注：在19世纪80年代的大部分年头里，联邦预算出现了盈余。

大多数民主党人希望降低关税（当时一种主要的税收方式），目的是把政府的收入降低到它的开支水平。

大多数共和党人反对降低关税。

民主党人怀疑，共和党人支持联邦政府向教育提供援助，其中一个原因是要掩盖预算过剩问题，从而使降低关税运动受到挫折。

]尽管共和党控制的参议院分别在1886年和1888年第二次和第三次通过了布莱尔的议案，但是在1888年支持议案的人数已经减少了。

众议院和以前一样拒绝考虑议案。

当布莱尔在1890年第四次把他的议案提交参议院时，三名共和党人和四名南部民主党人转变了他们先前赞同的立场，投了否决票，从此这项议案被永久地打入了冷宫。

推动南部教育的一次比较有希望的努力就这样结束了。

新南部的政治

居住在波托马克河上游和下游的新南部的倡导者依然保持着乐观的情绪。

《哈泼周刊》的编辑乔治&iddot;威廉&iddot;柯蒂斯在1886年说出了人们普遍具有的信心，&ldo;蓬勃发展的工业企业以它仁慈的行为正在平息着政治分歧和种族冲突。

&rdo;这种信心虽然总带点主观愿望，但是，一些事实为这种信心提供了依据。

在三k党和白人同盟最猖獗时期过去以后，种族冲突趋于下降。

按现代标准，在80年代统治过南部的鼓吹白人至上的保守派们几乎不会受到人们的理睬了。

不过，他们的种族主义比起新一代南部政治家们搞的种族主义少一点恶毒意味：虽然黑人还不被允许发挥重建时期那样多的力量，但是他们在80年代和进入90年代以后，一直参加选举，还担任了相当数量的公职。

在1884年和1888年的总统选举中，共和党在从前的蓄奴州中获得的选票一直保持在40左右。

共和党在上南部地区的力量给人的印象是深刻的：除了在弗吉尼亚州与重新调整派顺利结盟之外，共和党还趁民主党在1880年由于该州的欠债问题而分裂之机，获得了田纳西州州长的职位，1884年，共和党以极小的差数夺得了北卡罗来纳州州长的职位。

从1881年到1901年，每届国会至少有一名南部黑人担任议员。

这些年中，几百名黑人被选进各州的立法机构，上千名黑人在地方政府中任职。

完全禁止黑人从政是在1900年前后，而不是在联邦军队1877年停止实行重建前后。

但是这一点也不能过分夸大。

在最南部地区，使用恐吓和欺骗手段压低共和党人的选票的行径自70年代以来一直很盛行。

如果光明正大地投票，至少南卡罗来纳州、密西西比州和路易斯安那州可能会倒向共和党。

但是，确确实实就在这几个州中，从1876年以后，共和党在历次选举中获得的选票总数是最低的。

白人至上在那里受到了最大的威胁，所以，白人采取了最严厉的措施来消除这种威胁。

南卡罗来纳州1882年通过了一项&ldo;八箱法&rdo;，它要求选民按选票的对象投进不同选票箱中。

这样的投票方式，实际上是一次识字能力的测验，它剥夺了许多黑人选民的投票权利。

佐治亚州要求选民支付人头税。