在其它问题上对新南部持友好态度的北方人谴责出租犯人是&ldo;最新、最令人厌恶的奴隶制形式&rdo;，&ldo;在一个文明社会中是难以相信的事情&rdo;。

有头脑的南方人同意这种说法。

佐治亚州进行的一次官方调查表明，出租犯人是&ldo;野蛮的&rdo;，&ldo;比奴隶制更不道德&rdo;，&ldo;对文明人来说是一种耻辱&rdo;。

南部很快出现了一批以废除犯人奴隶制度为目标的改革组织，其中许多组织是由妇女领导的。

不过，实践证明，进行改革是困难的。

许多有势力的人都从犯人出租制度中谋取私利。

新南部的一部分工业企业是以这个制度为基础发展起来。

只是在20世纪初叶的20年里，南部的改革者们才逐渐地扫除了这个制度。

闪闪发光的未必尽是黄金，新南部在其它方面也同样如此。

尽管一些工业部门的发展十分显著，但是，南部的经济依然紧紧地依赖于北部。

南部纱厂生产的较粗糙的纱和布常常要送到新英格兰的纱厂里进行最后的加工。

由于南部的钢铁厂和铁路的所有权为北部所掌握，所以，在价格和利率上歧视南部的现象时有发生。

以前参加过南部邦联的几个州，它们的工业生产能力尽管增加了一倍，即从1880年占全国工业生产能力的5增加到1900年的10，但是它们实际上与1860年的情况相同。

与北部相比较，新南部的工业进步只不过是恢复到这个地区的战前水平。

在人均收入方面，新南部做得也不好。

从1880年到1900年，南部人均收入增长了21，这仅仅与北部的增长速度相一致。

南部的人均收入只是北部的五分之二‐‐这与1880年的比例相同，但低于1860年的三分之二的比例。

南部未能赶上北部的一个原因是，在南部工业企业中普遍采用低工资制。

另一个原因是，南部农业患有顽固的贫血症。

负债和生产过剩呈恶性循环，造成棉花价格持续下降，棉花种植者因此贫困化。

大多数鼓吹新南部的人，除了偶尔在口头上说一说农作物多样化的好处之外，关于农业，他们说得很少，做得也很少。

几乎所有新的投资都跑到非农业部门中去。

1800年到1900年间，在以前参加过南部邦联的各州中，人均工业资本增长了300，而人均农业资本只增加了29。

贫困的南部农业，在政治上造成了1890年以后一触即发的后果。

人民党运动和一些&ldo;南部农民叛乱&rdo;推翻了几个保守政权，从而永远改变了南部的政治图景。

与此同时，打算重新由联邦政府实施选举权的尝试也没有成功。