行了月余，到了汉口。

陶家开的几家商店，以宏善堂药铺资本最大，闻得东家到来，便联合各家掌柜，分头置酒洗尘。

陶钧志在求师，同这些俗人酬应，甚觉无聊。

周旋几天之后，把各号买卖账目略看了看，逢人便打听哪里有会武术的英雄。

那武昌城内赶来凑趣的宏善堂的掌柜，名叫张兴财，知道小东家好武，便请到武昌去盘桓两日，把当地几个有名的武师，介绍给陶钧为友。

陶钧自从跟心源学习武功之后，大非昔比。

见这一班武师并无什么出奇之处，无非他们经验颇深，见闻较广，从他们口中知道了许多武侠轶闻，绿林佳话，心中好生歆慕。

怎奈所说的人，大都没有准住址，无从寻访。

便想再住些日，决意入川，寻访异人。

众武师中，有一个姓许名钺的，使得一手绝好的子母鸳鸯护手钩，轻身的功夫也甚好，外号展翅金鹏。

原是书香后裔，与陶钧一见如故，订了金兰之好。

这时已届隆冬，便打算留陶钧过年后，一同入川，寻师访友。

陶钧见有这么一个知己伴侣，自然更加高兴。

因厌药店烦嚣，索性搬在许钺家中同住。

有一天，天气甚好，汉口气候温和，虽在隆冬，并不甚冷，二人便约定买舟往江上游玩。

商量既妥，也不约旁人，雇了一只江船，携了行灶酒食。

上船之后，见一片晴川，水天如镜，不觉心神为之一快。

二人越玩越高兴，索性命船家将船摇到鹦鹉洲边人迹不到的去处，尽情畅饮。

船家把船摇过鹦鹉洲，找了一个停泊所在。

陶、许二人又叫把酒食搬上船头，二人举酒畅谈。

正在得趣之际，忽见上流头远远摇下一只小船，这只船看去简直小得可怜，船上只有一把桨，水行若飞。

陶钧正要说那船走得真快，还未说完，那船已到了二人停舟所在。

小船上的人是一个瘦小枯干的老头，在数九天气，身上只穿着一件七穿八洞的破单袍，可是浆洗得非常干净。

那小船连头带尾不到七尺，船中顶多能容纳两人。

船头上摆了一把瓦茶壶，一个破茶碗，还有一个装酒的葫芦。

那老头将船靠岸，望了陶、许二人两眼，提了那个葫芦，便往岸上就走，想是去沽酒去。

那小船也不系岸，只管顺水漂泊。

陶钧觉得稀奇，便向许钺道：“大哥，你看这老头，想是贪杯如命，船到了岸，也不用绳系，也不下锚，便上岸去沽酒。

一会儿这船随水流去，如何是好呢？”

说时那船已逐渐要离岸流往江心。

陶钧忙命船家替他将船拢住。

船家领命，便急忙用篙竹竿将那船钩住。

说也可笑，那船上除了几件装茶、酒的器具外，不用说锚缆没有，就连一根绳子也没有，好似那老头子根本没有打算停船似的。

船家只得在大船上寻了一根绳子，将那小船系在自己船上的小木桩上。