陈三道：“这里不是……”

陈二皱眉：“周家、赵小蝶，土窑子……赵小蝶怕是死得悲惨。”

这里正是当初简初柒买蒸枣糕的胡同。

走进去，那时的女子还在。

待瞧见简初柒后，女子站起。

简初柒：“姐姐，你认识赵小蝶吗？”

他直截了当地开口询问。

女子闻言一愣，随即表情变得复杂，说不清楚是恐惧、害怕，亦或是怜悯、同情。

……

“就是这里了，赵小蝶……死去的地方。”

女子名唤彩云。

在简初柒问出那句话以后，她把他们领到了一处地方。

——曾经的土窑子，现在彩云等人的安身立命之所。

一个破败，但最起码能够遮风挡雨的地方。

彩云、彩绣、彩烟……都是原本在老鸨子桂婆子手底下讨生活的姑娘。

她们要么是流浪的孤儿，要么是被家中抛弃的，总之因为一些原因不得已流落风尘。

要是能够选择，好端端的姑娘家，谁愿意来做这个。

烟花柳巷，正是风华正茂的年纪，这里却永远仿佛被阴暗笼罩着，晦涩潮湿，是阳光照射不到的角落，每天只有男人进进出出，女子只是土窑子里赚钱的工具。

桂婆子更是吝啬严厉，手段狠辣，若稍微有姑娘不听话，反抗她的，就会遭到她的一番“折磨”

“毒打”

，或是用针扎，或是用竹签、铁签刺人的大腿。

再严重些，就将铁签烧红、或用蘸盐水的鞭子抽打，把人吊在房梁下面晾个一夜。

因为还要接客的缘故，桂婆子一般不使用会让人留下很大伤疤的惩罚刑具。

彩云道：“赵小蝶被送来这里后，改名为彩蝶，但她性子烈，不愿意听从桂婆子的吩咐，不堪遭受屈辱，经常想要逃跑，但都会被桂婆子派人抓回来。”

“所以，我说的那些惩罚人的手段，彩、赵小蝶都曾遭受过……”

茅阳脸色难看，攥紧手掌。

简初柒眼神扫过赵小蝶曾经居住过的屋子，这是她最后活着的地方，她在这里死去，留下一屋子浓重的阴气，即使白天，这股阴凉也不曾散去。

可以看得出来，在赵小蝶死亡后，这间屋子便不曾再住人，一直没有被打扫过，周围积攒着灰尘。

而一处地面上则显露着大片早已干涸凝固了的血迹，从镜面、梳妆桌、再到椅子，血迹一直蜿蜒到了房间正中的位置。

桓慕珩在这种屋子里稍显不适，脸上好不容易才显出一点的血色都逐渐褪去，眉眼阴郁。

简初柒迈步靠近桓慕珩，衣袖擦着衣袖，站姿亲密，他伸手握住桓慕珩冰凉的掌心，没一会儿，自掌心慢慢涌上来的暖意令桓慕珩的脸色有所好转。

他不由自主地用指腹摩擦一下简初柒的手背，然后紧了紧力道。

两人旁若无人地双手交握。

陈二、陈三尽量让自己见怪不怪。

没事没事，最近见多了，不惊讶。

茅阳只以为是兄弟两人关系太好。

彩云神情恍惚，没太注意，她道：“你们啊，别看窑子里的姑娘们每天打扮的花枝招展，卸了妆，将厚厚的一层脂粉洗干净，底下便都没有了健康，一个个的精枯血竭，早已被折磨得没了生气。”