吴用是夜归府，沉思一夜。

平明邀朱武议曰：&ldo;我得一计。

惟有割让益州土地，借南蛮之兵勤王。

&rdo;朱武曰：&ldo;王土只余荆楚、两川，若再割益州，何以安朝野之议？&rdo;吴用叹道：&ldo;我何尝不知割地借兵如剜肉补疮，然今荆州之守不敷，安有余力顾及西川？与其两处皆失，何如壮士断腕。

士燮、李严皆以敌国作乱，若许之，是削己资敌也。

南蛮孟获，与我梁山素有联络，曾助我灭刘备，伐刘循。

且有周通、杨林、宋万三位兄弟在彼。

我以西川割让，使蛮军出川相助，一可遏魏军攻势，二可抑川军复起。

然后固守荆楚，以待后变。

昔我梁山初兴，亦不过据荆州之半，今但得余下兄弟精诚相结，岂无转机？&rdo;朱武沉吟多时，问曰：&ldo;然往南中，何人可为使者？&rdo;吴用道：&ldo;此事关系重大，思来想去，除我亲去，难保必成。

&rdo;朱武惊曰：&ldo;丞相掌举国军政，岂只作一使臣耶？你若去，魏军、交军来犯，谁人主持？&rdo;用叹道：&ldo;我如何不知。

然周通、杨林、宋万三位兄弟所在，遣朝臣出使，恐难言语密计。

而我剩余兄弟，更无能言之人。

故只得我去。

我去后，一应军政，暂交兄弟总管。

计南蛮至荆州，陆路无三十日可到。

我若说得孟获出兵，便走水路顺江下来，一日千里亦可。

故六十日内，必返。

我料魏军虽得甚多土地，水军薄弱，且累战疲惫，你守二三月皆当无虑。

&rdo;朱武道：&ldo;丞相多加小心。

&rdo;有诗叹道：

剜肉填疮究可哀，请兵割地势徘徊。

当朝丞相作邮吏，只手能将天挽回？

吴用上朝禀明天子。

群臣闻此策，多瞠目结舌。

谯周道：&ldo;南蛮之人，素无恩信。

且纵他入川，岂不祸害子民？&rdo;用曰：&ldo;大宋自立国以来，蛮人多服礼教，更有贤士相佐，害民之事，自可规避。

且若不借蛮兵，任魏军倾覆社稷，荆楚百姓，不亦遭难？&rdo;宋安平只得从之。