张绣听了，恍然大悟，十分佩服贾诩的精辟分析。

当曹操从宛城下令紧接撤退到舞阳城的时候，各部队分道行动。

这时，夏侯惇率领的青州军出了问题。

青州军过去由于在训练上差了些，一向军纪松散，这次乘撤退混乱之机，大量兵士下乡打劫民家。

老百姓如遭匪盗一般，苦不堪言。

平虏校尉于禁听说此讯，其时他也正在紧急撤退中，便立刻集结部队前往围剿，以安乡民，于禁对打劫民家的青州兵，一般以警告的方式，予以制止和驱赶，对其中反抗不听者，才尽行诛杀。

青州兵见于禁的部队来了，大多数也就害怕了，纷纷逃散。

但是，拼命逃的曹操大本营的青州兵，却向曹操控告于禁造反，屠杀了不少自己阵营的人马。

曹操在这种时候听了，岂有不大惊之理?仍下令先到达的李典、乐进、曹洪的部队赶快整编，以备紧急应变。

另一方面又派出细作，前往探询于禁军的动向。

于禁制止了打劫民家的青州军后，急往舞阳城靠近。

但由于途中他耽误了时候，于禁快到舞阳城时，张绣的追兵已经撵拢了。

情况相当紧急，于禁来不及请示曹操，便下令先布阵，并进行防御工事。

这时已有人告诉于禁，说青州兵已在曹操面前告他叛变，还是赶快面见曹操，以先明辨是非的好。

如果在此情况下，却在这儿建筑防御工事，岂不更加引起曹操疑心?

于禁却正色道：&ldo;如今敌人就在后面，随时会到，不赶快建构防御工事，如何抵抗敌人?为自己个人分辩之事小，抗御敌人之事大。

何况，曹公聪明，是非曲直，自会察明，岂会轻信?&rdo;

果然，于禁部署刚完成，张绣就追到了。

于禁一马当先，奋力抵抗，曹军乘机从舞阳城杀出，大败张绣军队。

曹操十分高兴，关于于禁的事已明白十之八九。

即刻召见于禁，一问便全部明白，便对于禁说：&ldo;这次战役，我们输得相当凄惨。

而将军在一片混乱之中，尚能整军纪，讨伐暴兵。

匆忙之间，又能整兵筑垒，任谤任怨，毫不动摇，方使我军反败为胜。

将军此举，虽古代名将，也不一定做得到啊！

&rdo;

曹操除了在众将之前对于禁褒奖一番外，还赐给于禁金器一副，封于禁为益寿亭侯。

曹操退回许都时，连南阳、江陵诸县也都倒向张绣阵营，曹操几乎完全丧失对豫州的统治权。

虽然其间曹洪曾不断向张绣军进行突击战，但是成效并不大。

因此，再加上粮食供应困难，曹操经考虑之后，乃下令东撤到叶城暂时固守。

张绣并不放松，经常派遣军队威胁并骚扰叶城的守军。

建安二年，即公元一九七年，十二月，曹操经过喘息休整，决定再度西征。