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司马榽在院子里踱步，眼角时不时溜向紧闭的房门那处，还当她们会直言相对促膝长谈，没成想，几道往返，伊墨现身门外。

司马榽背过身，不由得暗自舒口气。

她们少有往来，她该替念儿姐姐开心的。

伊墨则折去一旁，拦住浇园的唐婉，“婉姐姐，我来帮你吧。”

唐婉观她神色，猜她是有话要说，眼底观望四下空寂的院落，迟疑道：“不急，进去说吧。”

伊墨点头，随她之后。

唐婉向司马榽投去一眼，后者对她笑眯了眼。

而后，请伊墨进门，唐婉关门时，花园里已不见小姑娘踪迹，

客房的门近乎同一瞬闭合。

重伤的女子趴卧在床，其背上，茭白中突兀地绽开暗红色的狰狞创口。

彼时艰难翻折手臂为自己撒药粉的人，听得动静，猛地转过来，见是司马榽，不耐地眯了眯眼，冷哼道：“擅闯卧房，学士府的家教礼仪便是如此？”

司马榽自觉心虚，捉紧裙摆拘谨地上前，面颊一臊，嘟囔着辩驳：“确是我唐突了，不过是、我当你服药睡了，”

撇撇嘴，“这几日都是如此，我便就、”

“你去而复返是何意？”

萧婧依放下药瓶，将将去取伊墨走前放在床边的药箱中的棉纱。

司马榽适时上前，讪讪地笑，“我来帮你吧。”

讨好意味太明显。

萧婧依收回手，转动脖子面朝里侧，就算默认了她。

患不避医……只要不是伊墨，她倒能泰然处之。

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事到如此，尤其是唐婉二人救下“萧若水”

，伊墨决心不再避讳，等对面人落座后，坦言相告：“婉姐姐，投宿那日你们曾问我的来意，之前多有隐瞒，一则出于隐蔽，再者，无意叨扰二位，还望见谅。”

唐婉扣在膝上的手收紧，提着心听她继续说：

“十余日前，江湛将渝州匪情上报中央。

朝野震惊，陛下盛怒，也是赶巧，我前时卸任正当闲时，自诩会些武艺，自请来此查清真相，还一方太平，为主分忧……”

本有诸多猜想铺设，初初听闻，唐婉还是免不了震惊当场。

怪不得唐婉惊讶，女子为官……不但本朝，真真是前所未有。

伊墨抬头瞥一眼她，一鼓作气，“我以渝州通判身份，耍了个花招，先于江湛等来此……初次相见那晚，便是我初来乍到之时。

我的真实身份，大多人是不知的，一路我便换回女装以掩饰，此前作别二位，曾入城，洽闻官府“征兵”

，凑个热闹，不想，稀里糊涂入了山寨。”