盛老太太感动的眼眶都热了，把明兰搂在怀里揉了半天：&ldo;好孩子，难为你了！

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明兰一头雾水，盛老太太的理解是：读书不过得益在自身，女红却是惠及家人，孙女小小年纪就知道关心家人了。

为了增加学习的趣味性，盛老太太描了几朵简单的梅花给明兰绣着顽，明兰很卖力的绣呀绣，刚绣完一朵半，已经春梅落尽，桃花初绽了，房妈妈叹了口气，索性把那花样子添上几笔，让明兰绣成桃花算了。

&ldo;梅花和桃花不一样呀，怎么换的过去呢？&rdo;明兰小声抗议。

&ldo;没事，你绣出来的差别不大。

&rdo;盛老太太安慰她。

明兰：……

待到四月，桃花灿灿时，京城忠勤伯府来信说袁文绍将于月底出发迎亲，数着日子，不几日便可到登州；这边，盛紘的大堂兄盛维也到了；本来华兰的婚礼应该有舅舅在场，可是那王衍如今也是官身，并不能随便离任，只有盛维是料理生意的，反倒可以自由行动；他这次带着次子长梧一起来贺喜，回头还要陪长柏为华兰送亲到京城。

盛维随盛紘来寿安堂拜见之时，明兰正坐在炕几旁背诵《爱莲说》：&ldo;水陆糙木之花，可爱者甚蕃……予独爱莲之出淤泥而不染，濯清涟而不妖，中通外直，不蔓不枝，香远益清，亭亭净植……&rdo;童音稚稚，朗朗背诵，小小的女孩摇头晃脑，憨态可掬，盛老太太端坐在炕上，侧首笑吟吟的听着，满眼都是温暖的欢喜。

盛维心里一动，又见盛老太太精神愉悦，面色红润，竟比两年前见时还显旺盛几分，便侧眼看了看明兰，只见她一双点漆般的黑瞳，明亮清澄，一见自己到来，立刻从炕上爬下来，乖乖的在一旁站好，见她如此知礼懂事，盛维很是喜欢，心里更加明了。

给盛老太太见过礼后，盛维笑吟吟的把明兰揽过来道：&ldo;你是六丫头罢，你几个姐姐我都见过，只有你，回回来你家，你都病着，如今可好了。

&rdo;他长了一张国字方脸，颇有风霜之色，明明只比盛紘大了几岁，看着却像大了十岁似的，但神qíng却十分和蔼。

明兰捧着一对胖胖的小ròu拳头，规矩的上来行礼，似模似样的问好：&ldo;侄女一概都好了，谢大伯伯关怀，大伯伯好，大伯伯远道而来，真是辛苦了。

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脆脆的稚音，说话却偏一副小大人的正经样，屋里几个大人都乐了，盛维尤其大笑，搂着小明兰不住抖动，明兰被笑的小脸憋红，心里愤懑道，她明明都照规矩来的好不好，笑什么笑，严肃点！

盛维在怀里摸了摸，掏出一团红绸子包的东西，递给明兰道：&ldo;这是你堂伯祖母给你的，你几个姐姐都有，就差你一份了。

&rdo;明兰抬眼看了看祖母和父亲，见他们轻轻点了头方才收下，打开红绸一看，眼前一片金光灿烂。

这是一个沉甸甸的赤金如意锁，忙拿给盛老太太看，老太太笑着把金锁上的细链子挂到明兰脖子上，明兰立刻觉得脖子一沉，足有好几两重，连忙扭着小胖身子乖乖向盛维鞠躬，一边鞠一边道：&ldo;谢谢堂伯祖母，谢谢大伯伯。

&rdo;

这时翠屏端着个雕绘着荷叶莲藕的红漆小茶盘进来，见明兰过来，便习惯的把茶盘往明兰面前一端，明兰伸手接过其中一个茶碗，颠颠的走过去；盛紘原以为照习惯明兰会把茶碗端到自己面前，谁知明兰的小短腿走到一半居然转了个弯，低头捧着茶碗，径直把茶奉给了盛维，第二碗才端给自己；接下来，又见明兰踮着脚把炕几上那盘新鲜的山东大枣拿下来，殷勤的端到盛维的茶几上，盛紘暗暗好笑，忍不住笑骂道：&ldo;这六丫头，不过收了件礼，便这般又捧茶又上枣子的，忘了你亲爹么！

&rdo;

明兰神色扭捏，小脸通红，停下忙碌转动的肥松鼠般小身子，尴尬的小手小脚甚是无措，不好意思的讪讪道：&ldo;这个……没有，大概是……拿人手短吧。

&rdo;

盛老太太并盛维盛紘两兄弟顿时哄堂大笑，盛维一把拉过明兰在怀里抱了抱，见她小脸稚嫩，怯生生的，着实可爱的紧，于是又从身上摸出了个精致的锦囊袋子，放到明兰手里，戏谑道：&ldo;大伯伯吃人嘴短，喏，这是新打的九十九条小鱼儿，也都给你了！

我说小明儿，你家的吃食也太贵了些！

&rdo;

老太太几乎笑出眼泪，一边笑一边指着骂：&ldo;你们几个没大没小的猴儿！

&rdo;周围的丫鬟婆子也偷偷捂嘴，明兰连忙从那水果盘子里挑出十几个果ròu肥厚的大枣子给盛紘送去，讨好的傻笑道：&ldo;父亲吃，父亲吃，这颗枣子胖……&rdo;

盛紘笑着拉过明兰，摸了摸小女儿柔软的头发，然后打开明兰手中的锦囊绣袋，拈出一个金灿玲珑的小鱼状金锞子，放在明兰胖胖的小手掌中：&ldo;好看吧，拿着顽吧。

&rdo;

明兰突然拿了这么多金子，她着实有些不好意思，小脸红红的又给盛维鞠躬作揖，这时王氏来了，带着除华兰外的几个孩子，明兰小小的舒了口气，连忙去给王氏行礼。

王氏与老太太和盛维见过礼，又让儿女们行礼，瞧见明兰胸前偌大一块金灿灿的金锁，如兰小嘴撅了撅，墨兰低眉顺眼，没什么表qíng，经过孔嬷嬷的教育，她们俩已经老实许多了，盛维与侄女寒暄了几句，如兰娇矜，墨兰斯文，都不大言语，盛紘也没什么可说的，倒是王氏满面笑容道：&ldo;嫂子太客气了，让大伯为华兰跑这么老远已过意不去了，还带了这许多东西来。

&rdo;说着转头道：&ldo;还有你们的，哥儿的物件在老爷书房，姐儿的都在葳蕤轩那儿呢，待会儿去取吧。

&rdo;

孩子们立刻给盛维道谢，大家又说了几句，如兰便兴兴头的要去看礼物，盛老太太笑着让孙女们先过去，三个女孩离开后，屋内的气氛立刻静了下来，盛维正色对着站在对面的长柏说：&ldo;我就听得柏哥儿已过了府试，弟妹真是好福气。

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长柏拱手道：&ldo;大伯伯谬赞，小侄无知，尚得多加读书。

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王氏心中骄傲，回道：&ldo;还差着最后一道院试才算个秀才呢，大伯先别忙着夸他；都说梧哥儿也在读书，回头他们哥俩好一同赴考。