&ldo;父亲，八王爷长的什么样？&rdo;如兰心直口快，其实她问的也是在座女眷想知道的。

盛紘一脸忠君爱国，昂首道：&ldo;殿下自然是龙睛凤瞳，文修武德，器宇不凡。

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众女眷深信不疑，下一代国家领导人总是帅一些的好，长柏则偷瞄了老爹一眼，面无表qíng的保持沉默。

其实八王爷长的方头大耳，顶多算端正，据说一代乱世豪杰太祖高皇帝也是一代旷世丑男，其丑陋基因之坚韧，经过几代美女改良至今还未见成效，不过话说回来，一国之君就是要这种长相安全的。

老皇帝估计是真撑不住了，于是善解人意的钦天监监正立刻算出最近的吉日，着即行册立储君大礼，群臣遂上贺表，早有准备的礼部和太常寺众官员大显身手的时刻到来了，吉日当天清晨，天还没亮，盛家父子就摸着黑出了门，到奉天殿参礼，跪了又跪，站起伏倒足足一整天，最后太子接过宝册，到中宫谢过皇后，再拜谒宗庙，祭告祖宗，才算礼成；饶是如此，盛紘还说是因为年前大乱，老皇帝心力交瘁，册仪已是简化许多了。

京城百姓觉悟很高，知道喜皇家之所喜，当晚就大燃烟花，有财之家索性放焰口，广布施舍于穷困百姓，以示普天同庆。

小长栋也很高兴，因为册立太子大典，他们学堂放了几天假，放假当日回来时，他偷偷告诉明兰，他听见那些去领米接粥的乞丐们在说&lso;这几个月都两回了，要是天天都册立太子就好了&rso;云云，明兰不禁莞尔。

长栋十一岁了，孩童的模样渐渐抽长了身子，平日里在父兄面前是毕恭毕敬，见了明兰却依旧淘气，明兰便鼓励长栋把先生夸奖的文章拿去给盛紘看，盛紘倒也夸了几次，长栋愈发刻苦勤奋读书，起早摸黑的用功，跟人说话时也目光呆滞。

明兰怕他读傻了，常开解他不要太执念：&ldo;学得文武艺，货与帝王家，十个读书的，倒有九个半是为了做官；可读书好的就一定能做官好吗？你个功课已然很好，混不上显眼的名次，便讨个上榜总是有的；要紧的是多学些道理世qíng，将来与恩师同僚相处，定能和睦，若为官，也能为福一方百姓，不要把脑袋读酱掉了。

&rdo;说到底，长栋并不如长柏资质好，他靠的不过是一股子执拗的钻劲儿。

长栋小小少年的脸上浮起苦笑：&ldo;我不过是想叫姨娘过的好些罢了。

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明兰看了他会儿，然后摸着他的脑袋轻轻叹气。

册立大典后，老皇帝本想把政事交接给太子，自己好好养病，谁知太子纯孝，一概不理会朝臣求见和各处拜会的琐事，只一心扑在老皇帝身上，白日伺候汤药，每口必先尝，夜里便在老皇帝的寝殿里的卧榻上浅寐，日日不缀，朝朝不歇，不过十天功夫，新上任的太子爷已瘦去了一圈，宽大的袍服晃晃悠悠的。

老皇帝叹息道：&ldo;我儿至孝，朕甚感欣慰，汝乃当朝太子，当以国事为重。

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太子垂泪道：&ldo;吾众兄弟皆可为太子，然儿父只有一人。

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老皇帝老泪感泣，遂父子抱头痛哭；内外朝臣闻得，皆嗟赞。

五军都督府右大都督薄天胄年事已高，自年前便在家养病，也道，岂不闻子yù养而亲不待，太子果乃贤孝之人，后夤夜奉旨进宫，解兵符与太子。

明兰听着长栋打听来的消息，嘴角微微翘起。

过得半个月，一日深夜京城丧钟大作，云板扣响，明兰细细数着，四下；然后外头脚步惊乱纷杂，一忽儿后，丹橘进来禀道：&ldo;皇上驾崩了。

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明兰不够觉悟，并不觉得多么悲伤，老皇帝的死便如楼顶上的第二只靴子，大家都咬着牙等待着，却一直迟迟不来，反倒心焦，为此还填了许多pào灰。

一切准备早已就绪，新皇次日便登了基，遂大赦天下。

先帝丧仪有条不紊的进行着，宫中敕谕天下，凡有爵之家和六品以上官宦人家一年不得宴饮作乐，一年不得婚嫁，百姓半年停缀，凡诰命等皆随朝按班守制；群臣也没闲着，除了定时去哭灵，还拟定了先皇谥号为&lso;仁&rso;。

随即新皇封典，册封李皇后为圣安皇太后，皇贵妃为圣德皇太后，其余一应后宫嫔妃按品级封赏，同时册封太子妃沈氏为后，母仪天下，然后全国百姓沉浸在一片悲痛中。

期间发生了一件小插曲，太仆寺左寺丞见新皇后宫寥落，佳丽无几，便揣摩着圣意，上奏本请新皇广选才淑，充裕后宫，以备皇室子孙延绵；结果被新皇帝一顿痛骂，顺便摘了他的顶戴，新皇义正词严的宣布：朕已有子，当为先帝守孝三年！

这谕一出，几家欢喜几家愁，京中有些权宦家族早等着要把自家闺女送进后宫，如此要等三年，许多千金小姐便要过了花期；不过也有不少放心的，明兰就大大松了口气，三年后她总该嫁了吧。

先帝丧仪足足办了大半个月，总算将棺椁送入陵寝，这辞旧迎新也算是告一段落了。

如兰火急火燎的脱掉穿了好些日子的素服，赶紧翻出她喜欢的艳色衣裳来打扮；墨兰仍旧做她的&lso;怨歌体&rso;的诗歌，时不时抹两滴眼泪出来，王氏房里的婆子暗中讽刺墨兰这副样子&lso;不知道还以为她死了男人呢&rso;；明兰则继续她的&lso;背背山&rso;系列绣品创作，说实话，她并不是腐女，但来到这个拘束的世界后，不这样无以排遣日益变态的心qíng。

此时的齐国公府也在去孝饰，家仆们安静而利索的拿下白灯笼白绫带等物件，二房屋内却一片láng藉，门外守着平宁郡主得力的管事婆子和丫鬟，只让这对母子说话。

&ldo;孽障！

你说什么？！

&rdo;平宁郡主气的浑身发抖。

齐衡冷漠而讽刺的轻笑：&ldo;我说，这会儿我已入了翰林院，若将来有更好的婚事，母亲是否又要改弦易张，何必这么早定下呢？&rdo;

&lso;啪&rso;一声，齐衡的脸斜了开去，白皙秀美的面庞红起几个指印，郡主厉声道：&ldo;你这忤逆不孝的东西，放肆！

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