再说孙家的管家回了府，将知县大人要单独宴请的消息告诉了孙员外。

孙员外顿时喜出望外：知县大人请吃饭，这是孙家几辈子都没有的殊荣。

孙员外专门去祠堂上了一炷香，敬告列祖列宗，您的子孙可是出息啦！

当日晨起就沐浴更衣，换上簇新的蓝地金丝福字团纹锦缎长袍——整个花山，也就他用得起这样的料子。

换好了衣服，孙员外就端端正正往自家厅堂里一坐，等时辰。

一直等到申时刚过，便命人备了辇，往县衙而去。

二人抬的步辇在县衙侧门前停下。

双瑞已经在门前等着，见了他迎上前来，拱手行礼：“给孙员外问安。”

“哎呀，唐管事，有劳有劳。”

孙员外下了步辇，同双瑞寒暄。

这知县大人的身边人是千万怠慢不得的。

说着话，从袖中掏出一个荷包，顺手塞到了双瑞的袖筒里。

双瑞对这种事是轻车熟路。

左手的袖筒里一沉，右手就很自然地捏着袖子掂了掂，估摸着能有十两。

在花山，这已是颇拿得出手的见面礼了。

双瑞乐得顺水推舟，于是脸上带了笑，在孙员外耳边说道：“我家老爷年少高中，很是有几分傲气的，就喜欢人捧着他。

员外一会儿聊天，可尽量顺着他说。

对您有好处。”

“哎哎哎！”

孙员外心里一下有了底，“多谢管事。”

孙员外跟着双瑞到了前厅。

厅内一张方桌，两把圈椅，其余的摆设都几位简朴。

双瑞引着孙员外在背对着门的那张椅子上坐下，便出去张罗着上菜了。

酒菜都已备齐，唐挽才姗姗而来。

她几天穿了一件天青广袖长袍，头戴六角乌纱帽，腰用银色丝绦一束，下悬着一块莹白玉佩。

孙员外也忍不住赞叹，好一个清贵公子。

“孙员外久等了。”

唐挽道。

孙员外哪里还敢坐着，立即起身，道：“是小民来早了。

大人勿怪。”