余至瑶笑了，很喜欢他这训练有素的温柔‐‐一切都在&ldo;度&rdo;里，总不过分。

戏班子里出来的孩子，常常比学徒更能忍耐。

&ldo;还想不想再登台了？&rdo;他在缭绕烟雾中忽然问道。

杜芳卿沉默下来‐‐说不想唱，那是假的；可是他的丑事天下皆知，哪里还能露面？再说功夫也不行了，已然做不出那莲步姗姗的姿态。

余至瑶继续说道：&ldo;我正和天和的经理在谈，谈妥了就把天和舞台收购过来。

你要是想唱，我给你做两身行头，你上台随便唱去。

如果怕人看见，我给你清场子！

&rdo;

说到这里，他侧过脸来，握住了杜芳卿的一只手：&ldo;看你闷得一副可怜相，其实完全不必，伤天害理的又不是你。

&rdo;

他攥了攥杜芳卿的手：&ldo;人啊，别把自己看得太重。

你以为你是个角儿，其实天津卫里唱出名姓的，哪个不算是角儿？有些事过去就过去了，你以为别人都帮你记着哪？&rdo;

杜芳卿低头捧住了余至瑶的脑袋，半晌说不出话来。

眼泪不受控制的流出来，他啜泣着抽出手帕轻轻拭泪。

余至瑶不耐烦的转向前方，同时扔开了他的手：&ldo;这怎么又学起林黛玉了？不许哭！

&rdo;

杜芳卿深深吸了一口气，把眼泪硬憋了回去。

他不是委屈的落泪，他是感动。

亲耳听了余至瑶方才那一番话，他只觉自己即便是立时死了都值得。

俯身在余至瑶的面颊上轻轻吻了一下，他真是无以为报了。

杜芳卿决定趁着自己还有几分姿色，要振作精神生活下去。

余至瑶是个怪人，不要孩子不要太太，他便打算暗暗担负起一点主妇的责任，好好的照顾余至瑶。

半个月后，余至瑶当真是把天和舞台收购下来‐‐说是收购，其实是抢。

天和舞台家大业大，可他用一笔小钱强行买下大半股份，经理见状不妙，索性全盘放弃。

天和舞台就这么悄没声息的换了东家。

余至瑶并不是没钱开戏园子，他一是看上天和地段很好，二是以此试试自己的势力。

成绩是很令人满意的，可惜也不能完全算他年轻有为，因为毕竟余家的根基摆在那里，他的势力是有来历、有根源的。

这个时候，张兆祥也从监狱里出来了。

张兆祥是个二十来岁的小伙子，见多识广、头脑伶俐，只可惜前一阵子在押运烟土时被人打断了腿，在牢里又没受到妥善治疗，如今就落了轻微的残疾，走起路来略略有一点瘸。

余至瑶本打算让他去天和舞台抱台脚镇场子，可在亲眼看过他这副病弱样子之后，便又改了主意，把他留在了家中做些杂事，顺便养息身体。

张兆祥一个卖命求生的穷小子，万没想到能有机会到余公馆做事，又安逸又体面，便是千恩万谢。

天气一天冷似一天，转眼到了冬月。

哑巴在公馆上下摆出许多盆水仙，养到过年正好开花。

杜芳卿新近正在感冒，咳嗽气喘的抱不动狗，雪团自认为失了宠，故意上蹿下跳，打翻水仙。

杜芳卿知道哑巴是余至瑶的奶哥哥，身份不同，所以心里很过意不去，特地吩咐张兆祥出门再买几盆回来补上。

张兆祥勤恳谨慎，让去就去。

不但买了水仙，还搬回几大盆金桔腊梅。

金桔树将有一人来高，已经结得果实累累。

何殿英偶然来了一趟，余至瑶一时没留意，竟被他吃光满树果实。

这样的恶作剧似乎让他很觉得意。