大军一路疾行，五rì内长驱直进数百里，于五月进至长平以西二十里。

是夜，月朗星稀，幕夜寂然。

周坚正在巡视营房，一名随众忽然匆匆奔了过来，趋前小声道：&ldo;公子，李起兄弟从南阳过来了，带来了周武大哥和南阳的最新消息。

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&ldo;南阳的最新消息？&rdo;

周坚顿时目露喜色，身在军营多有不便，特别又是在别人手下领军，想要打听到南阳的消息委实不太容易，他已经快半个月没有接过南阳方面的消息了，此番周武谴李起亲自前来军中报信，必然是有十分重要的情报。

&ldo;走，速去军帐。

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周坚念头急转，当即一甩披风，往回疾奔。

李起正在军帐中等候，看到周坚进来，忙上前施礼，&ldo;见过公子。

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&ldo;免了。

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周坚把手一挥，问道：&ldo;南阳局势如何？&rdo;

李起道：&ldo;宛城攻破后，张曼成强征百姓入寇，现在已经发展到了十几万人，叛军主力现在就驻扎在宛城，不过张曼成每天都要谴众四出劫粮，以难持十余万叛军消耗。

&rdo;

周坚沉声道：&ldo;张曼成呢，有什么打算？&rdo;

李起道：&ldo;张曼成无能之辈，攻破宛城后，自以为实力大增，无人能奈何他，私下连张角都不放在眼里了，并没有什么进取之心，就想占据宛城当军阀。

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&ldo;果真是个无能庸才。

&rdo;

周坚冷笑道：&ldo;这汉室江山未倒，想割据一方当老大，哪有那么容易的事情！

就连我现在也得照样遵朝廷号令，张曼成这蠢货若想占城为王，离灭王之期也不远了。

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李起忙道：&ldo;下一步行止如何，请公子示下。

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周坚道：&ldo;你们手下现在还共有多少士卒？&rdo;

李起答道：&ldo;还是八千，并未再扩充部属。

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周坚负手在帐中来回踱了几步，才顿住脚步沉声道：&ldo;朝廷大军击破汝南、陈国一线的黄巾叛军后，皇甫嵩、朱隽必定会挥师西进。

南阳黄巾叛军虽然十余万之从，却不过乌合之众，张曼成无能之辈，早晚必定被朝廷大军击灭。

不过这十余万黄巾叛军虽然是一伙乌合之众，但里面却有不少青壮，若全部诛绝，未免可惜。

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李起道：&ldo;公子的意思是……&rdo;

周坚凝声道：&ldo;人口是最重要的资源，特别是青壮。

十几万黄巾乱民，青壮怎么也有个五六万甚至更多，南阳又是我欲图取之地，不能就这么被皇甫嵩全部杀了。

你回去之后告诉周武，老弱病残一个不要，要尽可能的扩充实力，特别是那些精壮汉子，能给我抢多少就抢多少，待朝廷大军击破彭脱所部叛军，再作计较。

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李起答应一声，又道：&ldo;公子，沛国曹氏和夏侯氏找上我们了。