胡原回归盘龙山，蒯恩随行护卫，然后前往孟津关投军。

原本杨安玄打算带蒯恩一同前往建康，见到在校杨上打斗的蒯恩后改变了主意。

新铸的钢矛重四十二斤，在蒯恩的手中虎虎生风，军中十数名壮汉围斗仍近身不得。

如此勇士当在沙场建功立业，怎可让其在纸醉金迷中消磨斗志。

自十二月中旬开始，棘阳城四门施粥，今年前来领粥的人少了许多，只需十石粟米便可维持一天。

库房中粟米堆积如山，杨佺期再不用担心无米之炊了。

托杨家犁的福，农人们多收了几石粮，手上有点余粮换些布帛、肉食、糕点之类的过年了。

城内到处张灯结彩，商铺的生意红火，往来的人群脸上挂着笑容。

杨湫一手拉着杨安玄，一手抓着糖饼，追着傩戏班子，看那些皂服少年手持大鼗，扮演着摇头晃脑的怪物，时不时发出几声惊呼。

家中袁氏率领妇人们洒扫门庭，除旧布新，将一年中不好、不顺的东西扫去，来年变得顺顺利利。

董氏带着杨漓预备椒柏酒、桃汤、屠苏酒、胶牙饧、五辛盘（1），这些是正日要食用的东西。

厨房内热火朝天，杀鸡烹羊，浓郁的香味从后宅飘到前衙，让值守的官吏忍不住咽口水。

今年杨安深在襄阳值守、杨安远镇守孟津关，两个哥哥不能归家过年，换桃符的差使落在杨安玄身上。

将“神荼”

、“郁垒”

二位神仙请上门户，祈福灭祸、压邪驱鬼。

杨湫看着仆从把竹节堆放在庭院中，好奇地询问“爆竹”

为什么会响。

除夕夜，宅中摆上酒宴，家人欢聚一堂，畅饮守岁。

与去年相比，少了两人，有些酒不成欢。

儿子不在身边，董氏有些伤心，叹道：“远儿在孟津关也不知怎么样了，北地天寒捎去的衣物不知收到了没有。”

杨湫撇着嘴道：“大哥二哥在家时也不会陪我玩，还是三哥最好了。”

说着，夹起一条鸡腿笑眯眯地递给杨安玄，道：“三哥，吃鸡腿。”

董氏心生不快，脸上却笑吟吟地道：“湫小娘子，安玄明年说不定也不在家中了。”

杨湫一愣，瞪大眼睛看向杨佺期，问道：“爹爹，董姨说的是真的吗？”

杨佺期笑道：“你董姨闹着玩呢。”

杨湫又看看娘亲，见袁氏垂头不语，明白过来，“哇”

的一声哭出声来，道：“我不让三哥走。”

杨佺期瞪了一眼董氏，责道：“大过年的，你惹湫儿哭做甚。”

杨安玄坐在杨湫身边，放下筷子抚着杨湫的脑袋道：“三哥哪也不去，要去别处也把湫儿一起带上。

别哭了，再哭明天就不带你出门了。”

杨湫破啼为笑，杨漓羡慕地看了一眼她，三哥对湫儿真好。

二哥不在家，自己只能和娘呆在屋中，街上的锣鼓响了好几天，真想去看看。

大人边喝边聊，杨湫和杨漓拿了七巧板在一旁拼凑，两人有说有笑。

杨佺期抚须欣慰，身旁的两个女人却神情复杂，貌合神离。

闹着要守岁的湫儿，亥正不到便成了瞌睡虫，袁氏怕她冷到，将她抱在怀中用皮裘裹住。