&ldo;我担心的就是这个，&rdo;哲美森说道，&ldo;我没办法稳步持续地前进。

咱们只能猛冲一下就停下来。

老天保佑吧‐‐引擎和传动装置都能抗得住。

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他们一次次地向前冲，速度慢得令人煎熬，后来，哲美森干脆关上了引擎。

&ldo;你为什么熄火?&rdo;惠勒焦急地问，&ldo;我们似乎有进展了。

&rdo;

&ldo;是的。

不过我们的温度太高了。

周围的沙尘几乎是完全隔热的。

我们必须等一分钟冷却。

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坐在明亮的车舱里，他俩都没心情说话。

惠勒琢磨着，这里搞不好会变成他们的墓穴。

他们一路奔逃，为的是找一处安全的地方，却遇上这样的事故，真是一种讽刺。

&ldo;你听到响声了吗?&rdo;哲美森突然说。

他关掉了循环风扇，于是舱内完全静下来。

极微弱的声音从四壁穿透进来。

那是一种私语般的沙沙声，惠勒想象不出来那到底是什么。

&ldo;沙层在往上升。

它非常不稳定，你知道的，即使很小的热量也会造成对流。

我认为我们会在上面搞出一个不小的喷泉‐‐如果有人经过的话，倒是可以帮助他们发现我们。

&rdo;

一定程度上，这也是个安慰。

他们的氧气和食物还可以维持许多天‐‐所有的拖车都配有充足的紧急事故储备‐‐而且天文台也知道他们的大概方位。

不过要不了多久，天文台自身或许会遭遇到麻烦，没有能力再顾及他们了……

哲美森再次启动了马达，结实的机车又开始向前冲，在四面包裹的流沙里穿行。

到底向前走了多少，根本无法知晓，惠勒不敢想象如果引擎出故障了又该怎么办。

毛虫车的轮胎向前碾压着车底的岩层，整台车摇晃着，呻吟着，承受着难以承受的负荷。

几乎过了一个小时，他们才确信自己的确有所进展。

拖车所在的岩层的确是向上翘起的，然而他们还是无法知道自己在半液状的尘沙里到底陷得有多深。

他们也许随时可能重见天日，又或者他们还要像蜗牛一样向前挣扎一百米。

哲美森每次停下来的间隔越来越长，如此一来或许可以减缓引擎的压力，却丝毫不能减缓乘客的压力。

在一次间隔中，惠勒径直问他，如果再也没法挪动了又该怎么应对。

&ldo;我们只会面对两种可能，&rdo;哲美森答道，&ldo;我们可以就地等待营救，也许倒不失为一个好办法，因为我们留下过车辙，它可以指示我们的准确位置。

另一个选择就是走出去。

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&ldo;什么!那是不可能的!&rdo;