经过长时间的休整，新任舰队总司令舍尔上将指挥了一次向斯卡格拉克的突进，1916年5月31日，在那里发生了第一次世界大战中最大海上战争。

战斗舰&ldo;吕巢&rdo;号击沉了英国巡洋舰&ldo;常胜&rdo;号，但自己也受到重创，不得不在敌火下换乘另一艘巡洋舰&ldo;毛奇&rdo;号。

2月初，帝国政府宣布实施无限制的潜艇战，雷德尔参加了掩护各进击港口的安全工作。

1917年，他晋升海军中校。

九个月之后，他实现了自己梦寐以求的愿望：担任了一艘新的小型巡洋舰&ldo;科隆&rdo;号舰长，被派往北海执行巡逻任务。

当时的德国，反帝制的运动日益高涨，加之给养不够，海军士兵普遍不愿打仗。

1917年8月，远洋舰队第四大队军事法庭以煽动叛乱罪处五个反帝制的水兵死刑。

不到一年，德意志的帝制终被推翻。

雷德尔在战役结束一年之后晋升海军上校，并于1920年7月被派往柏林的海军档案处工作，整理官方的海战资料。

1922年和1923年先后出版了他所编写的两本书。

第一本书记述从巡洋的出征到&ldo;施佩伯爵&rdo;号沉没这一段历史；第二本叙述各小型巡洋舰的作战和航海经过。

在海军档案处工作期间，雷德尔利用业余时间就读干柏林大学。

当他准备考取博士之时，他被提升为海军上校，并就任海军教育监的监督，掌管各海军学校的教育工作以及两艘

训练用舰。

由于凡尔赛条约禁止德国设立参谋本部和海军大学，雷德尔建立了秘密的指挥与参谋人员训练班，同时也成立了海军各类专科学校。

1924年，雷德尔接任北海轻舰队司令，以巡洋舰&ldo;汉堡&rdo;号为旗舰。

次年2月，他被调回基尔，同时晋升海军中将，担任波罗的海军区司令。

在1926年5月31日斯卡格拉克海战十周年纪念日那天，基尔大学哲学院授予雷德尔名誉博士的学位。

两年之后，雷德尔晋升海军总司令。

最初，他同顶头上司国防部长格罗纲意见不台，以后，他们之间的关系有了改善。

自此以后，他就专心致力于德国海军的重建工作。

他主张建造重型军舰，并在&ldo;塞维拉&rdo;航空公司招牌的掩护下建立了半军事性的海军航空兵。

雷德尔虽然不问政治，但他头脑清醒。

1933年之后，德国海军未被卷入希特勒国家社会主义运动的漩涡，完全是雷德尔的功劳。

1933年2月，希特勒首次召见雷德尔，并对他说，他绝不会同英国、日本交战。

海军舰队的建立只用于防卫欧洲大陆。

而且他建议同英国舰队维持35比100的实力比例。

1934年8月2日，兴登堡总统去世，希特勒成为他的继任者和三军最高统帅。

次年3月16日，希特勒宣布凡尔赛条约的限制无效，英国人对此提出抗议，并派外交大臣艾登去德国。

6月18日双方签订了一个海军协定。