银河系警察局承担了对教养院进行系统辅导的责任，因为教养院的每一个孩子身上都有一个谜，连他们自己也不知道自身之谜的内涵，随时可能转而威胁人类。

曾经有过这样的先例……

最初，在伦敦附近的布罗姆利镇建立了一所规模虽小但是条件舒适的银河保育院，年幼的孤儿们同周围街区的同龄人自由交往，同他们一起玩排球，在镇上的公园里长满青苔的榆树下散步。

过了一些时候，郊区的牧场突然爆发了家畜瘟疫，牛和羊实际上都是因为血被吸光而死去的。

为了查清这是一种什么病，兽医们伤透了脑筋，但是找不到答案。

正在这个节骨眼上，在野外一处还是15世纪建成的栅栏边，发现了贝利兹中尉的尸体，他是宇宙远征军的一名老兵，一名勇敢的战士，也是一位慈祥的曾祖父。

身穿丝绒睡袍，仰面朝天躺着。

这位老兵浅色的眼睛睁得老大，凝望着星空。

他的身体中满血不剩。

这一次，布罗姆利警察局的侦查员乌&iddot;埃&iddot;赫尔姆斯运气不错，在老兵尸体旁边的排水沟湿地上，他发现了一个小孩子的脚印。

按照这个脚印，做了一双样鞋，连续几天，赫尔姆斯带着样鞋，试遍了郊区所有的孩子，甚至连在布罗姆利郊区过夜的巡回马戏团中的侏儒都成了怀疑对象。

当地居民人心惶惶，母亲们害怕让孩子去上学，成年男人夜间出门溜达都带上炸药和狗。

在直觉尚未把侦查员带到静静的保育院之前，搜索一直没有结果。

原来，小巧玲珑的样鞋正好跟一个叫米斯的小姑娘的脚一般大小，这个3岁的小胖子来历蹊跷，她是在&ldo;猎户&rdo;号军用航天扫雷船上的一只装着胡萝卜的口袋里被发现的，尤为令人吃惊的是，扫雷船的乘员全部都是讨厌胡萝卜的男性。

在保育院里，米斯表现得非常文静、质朴，面带笑容，渐渐学会了说英语，惟有她的夜间睡眠引起了治疗医生的担心：有时候，小姑娘可以整夜坐在床上，纤细的小手抱着膝盖有节奏地摇晃。

小姑娘的眼睛里面闪着让人惊恐不安的橙黄色的光，每当保育员或者医生一走近她，那光随即熄灭。

同房间的孩子们都害怕她，拒绝同她住在一起。

一旦查明样鞋只适合米斯的小脚，赫尔姆斯反而不知所措了。

这样小小的一个人儿，怎么可能犯下如此令人发指的罪行呢?事情尚在调查之中，小东西被送进了精神病医院的一个单间病房。

而保护儿童协会却向法院起诉侦查员虐待孤儿。

第三天，小孤儿从病房里消失了。

然而人们又发现，精神病院的门里躺在门卫室的桌子底下，脖子上有一处被咬破的伤口，全身的血已被吸光。