天顺二十年。

月县一百里外。

暴雨。

“哥，你别管我了，我实在走不动了，你自己跑吧！

你一向体力好，只要不带着我，凭你的速度，定能躲过那些官差！

本就是我连累你的，何必非要带我这个累赘？”

“别说傻话！

雨娘，且不说这根本不是你的错，是焦家，还有那些与焦家沆瀣一气的衙役的错！

就算你真有错，徐老爹养我长大，对我恩重如山，你于我，就像亲妹妹一般，我又怎么可能丢下你不管？忘恩负义的人，是要天打雷劈的！”

“烈哥哥……”

暴雨之中，少女被一个年长她一两岁的男子掩在一片老旧的蓑衣之下，两人在雨中狼狈狂奔。

只是，他们许是有过多次摔倒，二人身上早已泥泞不堪，衣衫也早已湿透，小小的蓑衣，根本不足以在这样的倾盆大雨中，为两个人提供保护。

少女大约已经有点生病了，人恹恹的，她抽了抽微红的鼻尖，瓮声瓮气地道：“烈哥哥，算了，你将我留在这里吧。

再这样下去，我们两个都跑不掉！

等他们抓了我，想来就能满意了，自不会再纠缠于你。

你和爹爹，兴许都能没事……”

男子大惊：“雨娘！

你可知若是落到他们手里，那个焦子豪会怎么对你吗！

他先前那些个强抢的妾室，可个个都是被折磨死的啊！

雨娘，你别担心，我就算赌上这条命，也绝不会让你遇到同样的事！

“再说，我知道你是为我好，但我们都已经上了朝廷的通缉，就算你回去又如何？难道我只剩一个人还真能过以前那样平静的日子吗？对我来说，还不如带你一起走，两个人一起，我好歹知道你的安危！”

“烈哥哥……”

少女被雨幕朦胧了双眼。

她问：“哥，我们怎么会沦落到这个地步……那些官差每月拿的是老百姓交的税赋，每日吃的是我们农户一年到头辛辛苦苦种出来的粮，他们不是本该保护我们的吗？为什么到头来，他们一点公道不讲，反而处处欺压我们这些穷人？”

被唤作“烈哥哥”

的男子咬牙切齿地道：“豪强大户家里都自己养着打手，像是焦家这样的人家，听说背后还有京里的大官做靠山，那些差吏怕自己被打，或者丢了差事，怎么敢惹他们？两边起冲突，他们自然压着我们这些无力反抗的小老百姓，一切只是怕自己惹祸上身，怕事情闹大，上官自己坐在衙门里不动，倒将苦差事丢给他们！

“还有甚者，或许早就拿了焦家的好处！

表面上衙门的人，实则是焦家的狗！

指不定从头到尾就是擅作主张，根本没将事情告知上官知道！

不过……”

男子说着说着，又摇摇头。

“就算他们的上官知道了又如何？所谓的知县大人也未必是什么好鸟，说不定因为焦家所谓的‘大靠山’，就一起站在焦家那边。”

“以前的胡知县倒是个愿意为民做主的好官，只可惜……”

谈到胡知县，兄妹二人都面露伤感之色。

他们没有力气再说下去，只得抓紧赶路，只想尽快离月县越远越好。