甘宁还未来得及吃早饭，便被夏柏阳请到了衙署叙话。

“大人这是怎么了？”

看着夏柏阳眼底乌青，甘宁关切问。

“无妨，昨夜喝的有些多，没有睡好。”

夏柏阳揉了揉太阳穴，在案后坐下，笑着道：“怀之，一早叫你过来，是有桩要事与你商议。”

甘宁已经猜到。

“大人但说无妨。”

夏柏阳端起茶盏，呷了口热茶，方开口道：“怀之，你我一起共事，有将近十年了吧。”

甘宁点头。

“不错，准确说，大人还比下官早一年到青州。

这些年，多亏大人宽容庇佑，下官才能忝居一县父母官，保得那点微末俸银，西昌和西昌百姓才能安居乐业。”

夏柏阳摆手。

“怀之，你太谦虚了，你我二人同年参加科考，你的名次，可远在我之上。

我能来做这一州知州，不过走狗屎运而已，论才华论学识论胆魄，你远在我之上，这些年，大事小事，哪桩不是你帮我一起拿主意。

说实话，有时坐在这一府知州的位置上，我都觉得惭愧汗颜。

我也知道，只是当一个小小的县令，实在是委屈你了，可惜我人微言轻，在朝中没有人脉，也帮不了你什么。”

甘宁面有动容，立刻道：“大人千万别如此说。”

“不，怀之，你先听我说完。”

夏柏阳示意甘宁坐下，话锋一转，道：“你可知，朝廷这回打算给那位世子什么封赏？”

甘宁自然不知。

夏柏阳抚须看向好友，目有微光：“我已得到确切消息，朝廷打算给那位世子封侯，平西侯。”

“以弱冠之龄封侯，这在大渊可是绝无仅有的事。”

“我想了想。

此次攻打西京，你出了不少力，你若是愿意，我可直接写一封推荐信，举荐你到那位世子麾下任职。

以你的才华，若得对方赏识，将来前程肯定不止区区一个县令。

你也不必再同我一道，在这青州城里蹉跎时光。”

甘宁沉默片刻，却是站了起来，正色道：“下官并无此打算，还请大人打消这个念头。”

夏柏阳露出不解神色。

“这是为何？若是顾及我，怀之，你大可不必。

你我共事这么多年，我是比任何人都希望你能有一个好前程。”

“而且，那位世子显然也极欣赏你，一直想将你收入麾下，眼下正是收复西京的关键时刻，你此刻前去助他，他必然会领你这份恩情。

怀之，机不可失时不再来，人之一生，这样的际遇能有几回，这等时候，你可不能迂腐退缩。”

甘宁摇头：“大人误会了，下官并非迂腐退缩。”

夏柏阳愈发不解。

“那是为何？你是担心西京最终收复不成，那位世子会被朝廷问罪？”

甘宁还是摇头。

垂眼，声音平静说：“是下官不愿。”

“不愿？”

“对，不愿。”

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