一夜后，冬雪落了满地，树枝梢头结了朵朵银花。

某处宅院内。

暗室中空间幽闭，发着经久失修的腐朽气味，两边烛火静静燃烧，熔化幽暗的黑色。

在这黑暗中，有人低声急促地喘息着，又在某一瞬猛然睁开双眼。

何平安惊醒额头出了一层汗，她做噩梦了，梦见她们又被抓回去了。

她下意识要抹去额头的汗，却发觉手脚被人捆住，动弹不得。

心头猛然下沉，她扭头看见身边同样被绳索捆住的女人，何平安挪过去，声音低哑，叫着：“娘……”

女人没有动静，她正欲背过身用手探测女人的呼吸，便听见不远处机关转动的声音传来。

何平安当机立断躺了下去。

脚步声由远及近，一道沉重急促，一道不紧不慢。

那沉重的脚步声最先走到她面前，面前猛地一亮，灼热的温度扑面而来，何平安控制着面上表情，没有睁开眼睛。

片刻后，面前拿着火折子的人阴狠地笑了一声，沉重的力道踢在她的腹部，令她熟悉又恐惧的声音响起：“果真是她们母子两。”

电光火石间，何平安明白了什么，那辆马车不是季大人为她们准备的。

可是她住的地方，除了季大人和公主知晓，又会有谁知道呢？

很快，她便知道还有谁知晓了。

嘶哑的声音缓缓传来：“何大人，这不过是促进你我合作的一点小礼物。”

这道声音的主人很显然，正是宁王。

何平安压下心头震惊，听见何栗似是松了一口气，笑道：“宁王的确相当有诚意，这合作一事，本官自是赞成。”

宁王透过面具看着何栗道：“我知何大人当下心情，妻儿惨死，只凭这个小子显然做不成这样的事，幕后定然有公主的手笔，何大人想报仇又或者想做些别的，本王不在乎。”

何栗表情变了变，眸中闪过些旁的情绪，不过很快又被他压了下去：“宁王这话是什么意思？”

“既然已经合作了，本王便想与何大人交些心底。”

宁王道：“何大人要报仇，本王亦与公主有些龃龉。”

何栗眯了眯眼，认真打量宁王的神色，可惜他戴着面具，脸上是何表情，他看不出来。

宁王目色平静，像是看穿了何栗的想法，道：“何大人以为本王的妻妾子女是如何死的？”

他顿了顿，道：“被火烧死的。”

火。

何栗面色一沉，半晌，道：“好，既如此，本官便也与宁王交个底……”

言罢靠近他耳边低语了几句。

宁王听完后不着痕迹地远离了他些，掸了掸衣袖，露出些思索的表情来：“若是如此，倒是可以好生利用一番。”

两人对视一眼，何栗道：“此处不是说话的地方，宁王，请……”

宁王瞥了他一眼，又看向地上躺着的两

人，道：“此一人何大人一会可自行带回去处置。”

何栗从鼻腔中发出一声冷哼，瞥了眼地上的两人，道：“那便多谢宁王了。”

公主府。

“宁王已经入京，何平安母女的踪迹也已经透露给他。”

戴着面具的女子负手而立，如一根挺翠的苍竹，看向沈竹绾道：“宁王三番两次催促着要取季太傅性命，都被我搪塞过去了。”

对面女人神色淡然，闻言抬起眸子看了她一眼：“此事暂且不急。”

“是不急还是因为旁的人？”

叶漉很轻地撇了下唇角：“公主就不怕她知晓你做的这些事后会有什么样的反应？”

“叶阁主倒是分外爱管闲事。”