两国宫宴之日。

金鱼舞花灯，彩绸挂满堂，琉璃镶嵌在灯罩之上，几点流光溢彩，照得殿内如白昼。

正中间空出比武擂台一般的圆鼓形场地，四周围绕数十台案几，群臣各自着官服入内，齐齐对天子行礼。

“陛下，万福金安——”

贞国的五位使臣也依次入座，因几人看起来差异甚大，还引起了群臣一阵低声探讨。

“怎么贞国的使臣有老有少，瞧着像是一家子并两个打手来了？”

“……许是贞国有意羞辱我们？”

瘦干老头儿耳朵可还好用着，他听见了声音一瞪眼，重重哼了一声。

若知道他们此行随行的人有谁，只怕这群堇国人要吓昏了头！

“平身。”

“谢陛下——”

凤鸟银屏挡在金殿之上，一道朦胧清瘦的身影映在屏风的银松上，谁也看不清后面坐着的人到底是什么模样，许是因殿内臣子众多，连声音也有些模糊失真。

常总管近两天都被陛下安排着去御花园附近找人，小福子跟在陛下身边，他站在屏风的外面，弯下腰来侧耳细听，只听陛下道，

“小福子，去宣朕的旨意，开场吧。”

陛下今日的声音怎么听着像是压着嗓子？

小福子没有多问，“奴才遵旨。”

诸位大臣多日未曾见过皇帝，万幸朝政有内阁辅佐，哪怕摄政王暂时告假，也可以强撑一二。

但左右众人已经是苦等多日，乍一听有宫宴，什么贞国使臣是半点没有放在心上，满心满眼都是：

怎么劝陛下早日还朝！

虽然前朝皇廷也有皇帝三年五载不曾参与朝会的史册记载，可芳岁帝和他们的意义都是不同的。

如今看福公公在前，而陛下坐在屏风之后，他们心底免不了有些猜疑。

莫非萧崇江上一回将陛下锁在行宫里还未放回来，这遮遮掩掩的，后面坐着的人实则不是陛下？

众人一时间有些坐不住，又怕猜测有误，不敢起身，互相安抚地看了看，暂时入了座。

小福子接到陛下的吩咐，便开始宣召贞国使臣上前觐见。

白催客在走神，他的视线扫过场内众人，来回看了好几圈，将每一个人的脸仔细辨别过了，都没看见他想找的那个月下相逢之人。

哪儿去了？

莫不是……他诓骗我，其实他没来？！

白催客随着其他人一起行过礼，也没注意听堇国那皇帝打了什么官腔，他在殿内扫了一遍，视线自然不可避免与有些人撞在一起。

堇国皇帝掩映在屏风后，左手下是一群看似和善的文臣，一群年岁较大的人里塞了一位面如冠玉的君子，此人白催客有印象，是那皇帝的宠臣。

哼，作乱到臣子身上，真是荒唐。

白催客又看向堇国皇帝

的右下手，则是以萧崇江为首，金雪城内诸位将领都排在其后。

白催客原以为参与这等宴会，以他对萧崇江的了解，势必会应付了事。

可萧崇江自打入了座，便面无表情地盯着堇国皇帝的位置。

看来萧崇江果真是想谋反，竟是连眼底汹涌的欲都毫不遮掩。

白催客掩下让他心底烦躁的失望。

左右那人在宫中，他找起来，总是要比整个金雪城捞人来得轻易。

众人跪坐席间。

白催客袖子里那雀奴总惦记飞起来去捣乱，今日挣扎尤其厉害。