秋梦期一把火又腾地一下烧了起来。

“大人，若是您能答应苏姑娘的请求，求您也拉苏家一把，我——罪妇愿将女儿月如奉上，为大人为奴为婢做牛做马……”

秋梦期再也忍不住，喝止道：“本官没有这个通天本事，夫人怕是弄错了。”

柳鄂贪污银两一事几乎是板上钉钉的事情，他的家人同样也已经享受着那些不属于他们的既得利益，如今这一切，不过是因果，也是赎罪，更是代价。

她不是救世主，也不想去维护一切正义，但她如今却成了别人逃避惩罚的一条便利通道。

是什么促使了这一切的发生？还有这妇人，卖女求荣实在可恶。

“大人，你若是不喜欢月如，柳家还有其他庶女——”

“叶七，还不赶紧将此犯人带下去！”

秋梦期生气道。

官差叶七愣了一下，感觉自己马屁没拍上，刚才在众人面前秋大人说昨夜苏大小姐去求她办事，却没有说明确拒绝，他以为大人是愿意接受这种权色交易，反正柳家的二小姐长得也不赖，和苏姑娘算是不相上下吧，不可能秋大人看不上柳二小姐呀。

但也看得出来秋梦期明显生气了，赶紧灰溜溜地将柳赵氏带走。

秋梦期此时也没了小憩的心思，转过头来，盯着大福，脸上带着微愠。

大福再怎么蠢笨也知道自己前头把主子和苏姑娘的事情抖出来坏了事，这会儿也一直忐忑不安着，想跟主子解释什么，但又不知道怎么开口，一时间急得满头大汗，如今见到主子就这么看着他，吓得两腿发软，叭的一声跪在地上。

秋梦期黑着脸没有说话，春桃也知道弟弟好心办了坏事，跟着一起跪在主子面前，道：“大人，大福年纪小脑袋笨，不小心被外人套了话，是奴婢没有看好他，请大人责罚。”

大福低下头，豆大的眼泪一下子涌了出来，紧接着不住地往地上磕头，一次比一次重，磕在结实的泥道上，发出咚咚咚的声音。

“大人，大福知错，大福再也不跟别人说大人的事，大人，您罚我吧。”

秋梦期叹了一口气，此前她没有好好交代大福规矩，加上苏学林那老东西一肚子坏水，大福小孩子的心智容易被人哄骗套话也不奇怪。

但是将主子的事透露给外人，这是万万不可饶恕的事，这次若不严加管教，往后如何知道守规矩。

“你自己说，要怎么罚？”

春桃跟着主子这么久，从没听过她对自己和大福说过一句重话，今日的事的确是大福的错，她虽心疼，但也不敢偏袒。

大福看着远处差役们手中的鞭子，道：“大人您抽我鞭子吧，大福做错了事，愿受鞭笞惩罚。”

“那你说，多少鞭合适？”

“大福愿受三十鞭鞭笞。”

春桃一听，顿时失声叫出来，要是受了三十鞭，那还能活吗？平日牢里的人，五鞭十鞭就受不住了，大人让他自己选，明显就想放水，可大福居然开口要受三十鞭，自己怎么有这样的傻弟弟，春桃简直是欲哭无泪。

她只能委屈巴巴地看着秋梦期，弱弱叫了声大人。

秋梦期瞥了一眼还在流着眼泪的大福，好一会儿才道：“折一半，打十五鞭，春桃你来行刑。”

说着头也不回转身上了马车。

然而这对春桃来说，却是最痛苦的选择，她下不去手鞭笞大福，但又舍不得别人动手，她恨不得这鞭子抽在自己的身上。

大福跑去跟差役借来鞭子，塞到春桃的手中，趴在一旁的大石头上，道：“阿姐，你打吧，用力一点，是大福做错了事情，大福该打。”

春桃难受极了，扬起了鞭子却迟迟没有落下来。

周边的人们再一次围了上来。

更有官差叫道：“春桃姑娘，你若是下不了手，我来给你代劳。”

春桃忙叫道：“不要，我自己打。”

真让官差打，那大福不得被打得皮开肉绽，春桃忍不住哭出来，她这时候才明白大人的用心良苦，即是减轻大福的痛楚，也是对她对弟弟管教不严的惩罚。

鞭子也终于落了下来，抽在大福的后背上。

不轻，但也不重。

几个鞭子抽下来，背上的衣裳最终还是被抽裂了，露出一条条血痕来。

大福痛得直叫唤，但口中叫喊道：“阿姐，用力一点，大福不怕痛，大福做错了事，大福该打——”

春桃流着眼泪，用力抽着鞭子——远处，苏父看着马车附近的这一幕，心里不是滋味，低下头来。

顾氏捂着胸口抹了抹眼泪，数落道：“你做什么要去跟一个孩子套话，他是招你惹你了？大福那么一个纯良的孩子，这下好了，就因为你不分青红皂白要去指责秋县令，他被你给连累了，你说你，都到了这一步了，你怎么就不改改你的性子啊——”