祖孙二人笑着穿过影壁，踏进闲云阁。

知宋令枝未曾用早膳，柳妈妈早让人备下，亲自伺候宋令枝盥手，她笑：“厨房送了牛乳羹来，还有碧玉粳米粥。”

那牛乳羹是宋老夫人往日最爱的，宋令枝闻言，越性让人多送一碗，亲自捧与宋老夫人。

宋老夫人笑言：“你吃着便是，惦记我做什么？”

余光瞥见宋令枝身后站着的魏子渊，宋老夫人温声：“那字帖，可是你照姑娘的字迹临的？”

魏子渊躬身上前，颔首。

宋老夫人着人取来眼镜匣子，戴上细细端详：“倒是个玲珑孩子，生得也俊俏。

你这手字，是打哪学来的？”

白芷贴心，赶忙送上笔纸。

魏子渊接过：先前曾为书塾的公子代笔。

谋生而已，宋老夫人点点头，又转向宋令枝：“这就是你先前想送去账房做学徒的那个孩子？”

宋令枝颔首：“是，祖母您瞧着如何？”

宋老夫人打量着下首跪着的少年，剑眉星目，长得齐整。

她笑笑，脸上流露些许赞赏之意：“不错。”

转而望向宋令枝，宋老夫人笑得亲和：“日后宋家是要交到你手上的，如今趁那几个老掌柜得闲，帮你掌掌眼，有朝一日待你接手，也有左膀右臂，省得抓瞎，我瞧这孩子就不错。

柳妈妈……”

话音未落，忽见下首的魏子渊抬眸，眼中满是震惊。

他猛地望向宋令枝。

宋老夫人疑惑不解：“怎么，你不愿意？”

能在宋家几个大掌柜身边学本事，那是旁人求不来的。

若是学成了，过个三年五载，兴许还能升为管事。

且魏子渊是宋令枝送去的，也无人敢欺负他。

魏子渊不语，垂首敛眸。

宋老夫人不喜强求，拄着沉香木拐站起：“既是这样，枝枝，你来。”

宋令枝忙上前搀扶人。

宋老夫人看向魏子渊：“有话你和枝枝说便是，若是反悔了，再去账房，会有人教你的。”

官窑刻花莲瓣纹净瓶供着数枝寒梅，送祖母回里屋歇息，宋令枝披着鹤氅走出，行至魏子渊身前。

少年仍跪在地，身子直如青竹，烛影照不见的地方，一双琥珀眸子晦暗不明，半点光亮也无。

官窑青花缠枝莲花双耳三足香炉燃着百合宫香，屋中暖香沁人。

宋令枝高坐在金漆木雕花椅上，自白芷手上接过白茶。

郎窑红釉茶杯擎在手心，宋令枝不急着喝，只盯着魏子渊不语。

天色阴沉，雪雾白茫，天地万物似笼在朦胧雪境中。

暖阁早早掌灯，烛光跃动，光影明灭绰约。

魏子渊伏首叩在地上，未曾辩解一二。