地牢潮湿阴冷。

枯草随意堆积在地上，厚重的铁门斑驳生锈，发出嘎吱嘎吱的声响。

狱卒三三两两坐在一处，若是往日，他们定把酒言欢，打趣着明日去醉仙楼，寻哪位美娇娘逍游快活。

只如今新帝登基，沈砚手腕阴狠，雷厉风行。

宫变那一日，乱葬岗的尸身堆积如山，令人生畏。

狱卒再不敢三心二意，老实本分，各司其职。

地牢昏暗无光，狱卒手执火烛，微弱的光影照亮半隅的角落。

他悄悄挪步至头儿身边，压低声音小心翼翼道。

“头儿，这真的……要写下来吗？”

刑架上架着一人，那人十根手指只剩下六根，血流一地。

披头散发，一头银发脏污，血迹斑斑盖在脸上，面目全非。

双手双脚都被绑住，老道嗓音嘶哑凄厉，一双眼珠子混沌不清：“陛、陛下……畜、畜生，猪狗不如。”

狱卒后脊生凉，他手上还握着厚厚的一沓竹简，其上污言秽语无数，全是老道一整夜的骂词。

狱卒缩缩脑袋，不寒而栗。

总觉得若是真将竹简送去乾清宫，自己的脑袋也会跟着掉落。

沈砚身为三皇子时，人人都道他阴晴不定，如今登基称帝，喜怒愈发无常。

寻常人若是听到他人辱骂自己，定会勃然大怒，反唇相讥。

沈砚却让人换着花样骂，若是骂得不好，还得砍手砍脚。

狱卒战战兢兢，诚惶诚恐。

每记下老道骂的一字，手也跟着抖一下。

头儿狠瞪手下一眼：“你知道什么，知道这人是谁送来的吗？”

头儿揪起手下的耳朵，“那可是陛下身边的岳统领！”

狱卒连声喊疼，又颤巍巍：“可是这老道说的，未免也太……大逆不道了。”

胆敢当众辱骂当今圣上，随意拎起一字都是诛九族的大罪。

头儿不以为然：“知道我为什么是你头儿吗？”

他笑得神秘莫测，眼睛眯成一条缝，抬手指着天，意有所指。

“说什么，我们做什么，少问、多做。”

狱卒稍怔，又皱眉：“头儿，这人夜里一直嚷着有事要和陛下当面说，这事要写上吗？”

头儿冷笑两三声：“这有何稀奇，来这的人都这么说。

都死到临头了，还指望面圣呢，真当见圣上一面那么容易。”

头儿敲敲狱卒的脑袋，“且我听人说，这人是行刺陛下进来的，倘若真面圣，他再给陛下……”

头儿声音渐渐收起，“那你我的项上人头，可真就不保喽。”

头儿背着手，大跨步往外走去。

晨曦微露，日光透过那一方小小的铁窗，老道整个人奄奄一息，手指上的血珠一点点往下流。

干涸破裂的嘴唇艰难扯动，他低声嘟囔。

“胭脂、胭脂铺、马、马……”