夜色深沉，空中雪花渐渐，朔风凛冽。

一众宫人手提羊角宫灯，垂手侍立在步辇前。

冷宫悄然无声，长而窄的夹道上，云影横墙。

沈砚面无表情，颀长身影立在冷风中，萧瑟漆冷。

凛冽寒风自他耳边呼啸而过，雪珠子迤逦在长袍之上。

忽而空中传来一声爆竹之声，遥遥的，可见礼花冲上天，花团锦簇，如花美眷。

隔着巍峨宫墙，似乎还能听见护城河上百姓的欢呼雀跃，振臂高呼。

除夕夜，团圆夜。

夜色亮如白昼，光影落在沈砚眼中，照亮他一双幽深晦暗的眸子。

半张脸隐在礼花的光影之下，忽明忽暗。

攥在手心的青玉扳指缓缓松开，仰头望，四面白雪飞扬，雪珠子簌簌。

在海神庙前，沈砚也曾同宋令枝共赏礼花。

那夜秋风乍起，满天亮光落在宋令枝眼中，一双杏眸盈盈如秋水，灿若星辰。

娇小纤瘦的小手落在沈砚掌中，宋令枝轻声侧目，悄悄同沈砚说她向海神娘娘求的祈福，也求沈砚不要为难她的家人。

火树银花，隔着白茫茫雪雾，沈砚好似又一次看见了宋令枝。

雪花洋洋洒洒。

倏地，那张顾盼生辉的笑脸骤然一变，宋令枝唇角的笑意不再，取而代之的，是一张掩在海水之中，麻木冰冷的容颜。

她说：“沈砚，我很怕冷的。”

心口急促，忽而涌起一股撕心之疼，眼前恍惚，沈砚脚下趔趄。

他一手捂着心口，脸色煞白。

跪在地上的岳栩一惊，忙不迭从地上站起：“陛下——”

空中礼花燃了又燃，厚厚雪地上只留下两道脚印，是宫人抬着步辇留下的。

雪落无声。

……

正月爆竹连连，宋令枝这日醒来，只觉窗外天光大亮，纱屉子罩着，隐约可见园中满地日光。

青纱帐幔挽起，掐丝掐金银铃在空中晃悠，登时，东次间转悠出一人。

白芷本还临窗做着针黹，瞧见宋令枝醒了，忙忙唤丫鬟进来，伺候宋令枝盥漱。

青盐漱口，宋令枝好奇往外张望：“可是天晴了？我瞧着外面亮了许多。”

白芷抿唇笑：“哪里是晴了，这雪连着下了一整夜，如今足足有一尺多高呢。

这不，秋雁那丫头今日还在外面玩疯了。”

说笑间，猩猩毡帘挽起，秋雁俯身，笑着进屋：“谁玩疯了，白芷姐姐尽胡说。”

秋雁一身绿绫弹墨夹袄，眼角肩上还有雪珠子，可见雪是真大。

她行至熏笼旁，直至身子烤得热乎，才扬手唤丫鬟进来。

黄花梨漆木锦匣掀开，竟是雪做的白玉兔子。

秋雁眼睛弯弯：“姑娘瞧瞧这兔子，奴婢可是做了好久的，手都冻红了。”

她摊开掌心，果真十指通红。

秋雁笑着抬眼，笑意自唇角一点点消失。

暖阁悄无声息，白芷瞪圆眼睛，拼命朝她使眼色。

从平海岛回来，宋老夫人勒令府上上下不得提起平海岛半个字，便是弗洛安，也要三缄其口。