皓月当空，云影横窗。

廊檐下坐更守夜的婆子倚在黑漆柱子上，轻轻打着盹。

书房点着灯，烛光通明。

冬海提着羊角灯，小心翼翼在前方为贺鸣引路：“姑爷，老爷就在书房。”

贺鸣颔首，眉宇间笼罩着浓浓的忧虑愁思，鸦青色圆领长袍衬出瘦削薄弱身影。

他嗓音沙哑：“有劳了。”

冬海毕恭毕敬：“姑爷客气了。”

檐角下悬着一盏通胎花篮式玻璃灯，昏黄烛光影影绰绰，照亮贺鸣半张脸。

他眸色极浅，眼尾低低往下垂着，勾出无尽的惆怅和悲伤。

冬海识趣离开，又顺手屏退守夜的奴仆婆子，

眨眼，书房外只剩贺鸣孤独寂寥的一抹身影。

槅扇木门就在眼前，广袖轻抬，却好似怎么也推不开。

暖黄烛光照在脚下，凝视那抹浅淡光晕半晌，贺鸣好似望见宋令枝一张盈盈笑颜。

七夕那夜，宋令枝还提着那盏掐丝珐琅海棠灯笼，言笑晏晏站在朦胧月色中，抬眸朝着贺鸣笑。

可如今，那张笑颜不再，转而只剩下冰冷孱弱的一张容颜。

贺鸣守了对方一日一夜，也不曾见宋令枝身子有过半点好转。

垂落在锦袍旁的手指紧紧攥住，手背上青筋虬结。

贺鸣双目腥红，他低垂着头，眼角滚落下一滴热泪。

握成拳的手指无声抵在木门上，贺鸣竭力扼住心口的哽咽。

他怎么也忘不了，自己疯似的冲入那院中，却只看见宋令枝浑身湿透被白芷抱在怀里。

水面荡漾，一支金黄桂花静悄悄飘在水面上，无声凝望着一切。

湖边碎石上，落着一张不起眼的落叶，上面的标识，和当日落在马车中的如出一辙。

是敲打，亦是警醒。

贺鸣这些时日在翰林院居多，他以为离宋令枝远一点，那些人的目光或许就不会落在她身上。

可他低估了那些人的心狠手辣。

单手捏拳，指骨咔嚓作响，在黑夜中尤为突兀。

书房后传来宋瀚远沧桑年老的一声：“可是贺鸣在外面，快进来罢。”

亲生女儿昏迷不醒，宋瀚远也跟着守了一夜。

他坐在书案后，好似又多了几l根银发。

贺鸣垂手站在下首，眼尾泛红。

贺鸣眼中垂泪，掀袍下跪，伏首叩地。

宋瀚远唬了一跳，赶忙起身，绕至书案前。

“你这孩子，你这是做什么？”

夜风拂过，飒飒风声掠过楹花窗子，檐角下光影随风摇曳。

半晌，屋内传出宋瀚远错愕震惊的一声：“这是……放妻书？”

宋瀚远眼中惶恐不安，垂在腰间的手惴惴不安：“你这是做什么，好端端的，怎么突然就……”

贺

鸣垂首敛眸：“先前在诏狱，我也曾托吴四送来一封。”

贺鸣眼中笼着浓浓的疑虑不解，“只是不知，那信为何没到枝枝手中。”