六年后。

正值盛夏，明枝宫上下悄然无声（），唯有满园日光逶迤。

蝉鸣渐渐12（）12[（），少女满头珠翠，遍身绫罗绸缎，道不尽的富贵华丽。

急步提裙，明眠步履匆匆穿过乌木长廊，两侧廊檐下悬着金丝藤红竹帘，斑驳光影落在她脚边。

明眠走得极快，手上的泥金真丝绡麋竹扇何时落地也不知。

侍女落后两三步跟在后面，忙忙捡起：“姑娘慢些走，皇后娘娘如今还在午歇，你这会子急急寻过去……”

明眠驻足，少女巴掌大的一张小脸褪去稚童的青涩，平添了几分绮丽娇艳。

眉若山月，明眸皓齿。

一双峨眉紧紧拢着，明眠焦急万分：“那怎么办，陆哥哥都跪了两个多时辰了，这会子天热得厉害，若是再跪下去……”

明眠欲言又止，泫然欲泣。

侍女温声宽慰：“陆公子得陛下看重，若是旁人犯了错，陛下哪会亲口训斥？姑娘也该放宽心些，若是夫人知晓您又背着她入宫……”

明眠自幼得宋令枝欢心，可随意出入宫廷，这明枝宫她闭着眼睛都能寻到路。

闻言，明眠撇撇嘴，不满嘟囔：“谁怕她了，大不了我留在宫里陪娘娘。”

侍女笑而不语，只静静望着明眠。

明眠心中一惊，忽而又想起先前她在宫中留宿，沈砚朝自己望过来的那眼。

那双眼睛冰冷森寒，似蒙着重重浓雾，明眠不敢抬眼，匆忙福身行礼，带着侍女飞快回自己寝屋。

明明自己从未得罪过圣上，可明眠还是害怕。

思及此，倏然又想起陆承璟日日都在沈砚眼皮底下做事，不免又对陆承璟心生怜悯。

蝉鸣恼人，日影横窗。

宋令枝轻倚在贵妃榻上，一手扶着眉心，秋眸轻阖。

徐徐凉风伴在她身侧。

白芷小心翼翼执着团扇，轻为宋令枝扇风。

眼皮子沉重，似也要跟着沉沉睡去。

“白芷姐姐，白芷姐姐？”

耳边忽闻秋雁的声音落下，白芷遽然一惊，差点惊呼出声。

她怒嗔秋雁一眼，又转而去望榻上的宋令枝，白芷轻言愠怒。

“娘娘还睡着，你作甚吓我？”

秋雁连声喊冤：“我哪敢，不过是明姑娘来了，我来和姐姐说一声罢了。”

白芷愣神：“……明姑娘来了？”

树影摇曳，光影凌乱一地。

榻上的宋令枝眼眸轻抬，只闻耳边有人嘀咕，听得不甚真切。

轻轻抬眸，入目是白芷的背影。

许是怕叨扰宋令枝，白芷携着秋雁，欲悄悄往外行去。

宋令枝懒声：“怎么了？”

刚醒，她嗓音还裹挟着几分不曾清醒的迷糊，如午后芭蕉困倦。

白芷不敢隐瞒，拣着要紧事同宋令

（）枝道：“娘娘，是明姑娘来了，说是来为陆公子求情。

（）”