在厅堂里，东月鸯没见到萧鹤棠，叔公们也走了，只剩萧老夫人在那。

在东月鸯心里，萧老夫人无异于代替了她母亲、外祖、长辈所有的身份，她叫她姑祖母，二人虽没任何血脉亲缘，这位老人家对东月鸯却如亲孙女，那是极好的，好到连萧蒹葭都会吃味儿嫉妒。

殊不知，萧老夫人对东月鸯照顾有加也是因为祖上有过一段极其厚重的恩惠。

那时萧老夫人还是个没长大的小姑娘，其母和东月鸯的曾外祖母是闺中姐妹，萧老夫人的母亲所嫁非人，其父是个禽兽不如的东西，喝醉了酒便常殴打萧老夫人的母亲。

东月鸯的曾外祖母见昔日好友婚后过得不好，常常接济，好在萧老夫人的父亲短寿，因喝醉酒得罪人被打死早早去了，再也不能对萧老夫人的母亲动粗，唯一不方便的是留下她们一对孤女寡母独自生活，颇为艰难。

这样的日子一直到东月鸯的曾外祖母替萧老夫人的母亲，介绍了一户好人家做续弦才得以改善。

萧老夫人长大后，又因缘际会得到萧鹤棠祖父的青睐，嫁了过来，自此以后从秀才之女，一跃龙门成了萧家的女主人，何止身份连阶级都改变了。

而靠着祖上这样的恩情，萧老夫人不仅不忘本，还十分宠爱东月鸯，等到了东月鸯该婚配的年纪，就让最宠爱的孙子萧鹤棠娶了她。

萧家是武将之家，家底丰厚，早年就得了许多爵位功勋，能让萧家子孙好吃好喝好几百辈子都不愁，那是真正的家大业大，东月鸯一嫁过来，她就由商户之女变成官家之妇，从此她以及整个东家的身份地位都不一样。

可怜萧老夫人一片好心，她的孙子和孙媳之间却出了问题，甚至闹到了要离婚的地步。

萧家业大，子孙各有不同，萧鹤棠又是个特例，他是萧家这一代子孙里最被寄予期望的，可他又极富自己的想法，明明很有才能，却好像走偏了，比起建功立业，游戏人间似乎更适合他。

有件事，在萧家借住了三年的东月鸯一直有记得。

萧鹤棠的学府是庸都郡最大且顶尖的学府，又名庸行书院，书院里每隔三年都会斥资举办蹴鞠的活动，不仅有奖还可以邀请家人前来观赛。

在庸行书院读书的都是些富家子弟，虽不缺钱，却热衷于在武艺和比赛上攀比，萧家历来也在观赛的名单上，萧老夫人有空带头，会在萧鹤棠参赛的时候，领着萧家人去观看。

那年蹴鞠场外，东月鸯与萧老夫人分开，找了个地方刚坐下不久，身前就来了一伙子弟谈论赛场上的人，看穿着打扮，同是书院里的学生，张嘴就是一口的歆羡，“这架势，怕是又要被萧弦音拿彩头了。”

“什么，上一届赢的也是他们吧？”

“这有什么，不过一群莽夫。”

突然有人不服输地道：“这帮人，简直事事好强，萧弦音和郑潮戨是武将之子好战就算了，傅紊书香门第出生怎么也和这俩纨绔一样。”

不知说话的学生与萧鹤棠等人是否有旧，他身边其他学子有几个闻言不仅没附和还笑了，同行的学子瞪过来一眼，“你们笑什么？我说错了？他们行径本就类同野兽，有辱斯文，我说的有何不对？”

同行的将他冷落一旁自顾议论，“这小子还在不满丢了魁首之位的事呢。”

“……”

“萧鹤棠是顽劣了点，但他在读书上天赋非常，一手笔墨是师长们都夸的，明眼可见，这点批判不了。”

“嗯对，上回与隔壁书院比试，他们一伙拿了头筹，狠狠灭了松香书院的气焰，为书院争了光，也算是做了贡献。”

“……”

在本朝，奉行文武之道一张一弛，庸行书院并非死读书之地，文有文考，武有武比，年年月月或是不定时就会有书院举办的活动，亦或者学生们之间自行开展比试，这些都将计算在个人成绩之中，未来将根据个人才能得到举荐机会，前途无量。

萧鹤棠让人嫉恨就嫉恨在，他有这样傲视群雄的天资才能，却不珍惜，就好像书院里例行考试，总有一个人在大家都在努力的时候嬉笑玩闹，等到考试成绩出来那一日，结果却轻轻松松拿到第一。

而且不是侥幸，是有目共睹有这样的实力。

可这样的萧鹤棠却并没有凭借他的天赋想要更进一步，仿佛非常满足于那样的现状，没对功名利禄表现出半分的野心，反而更热衷于游戏人间，这般浪费自己的能力，这岂不是叫天姿天赋不如他的人妒恨。

不过东月鸯听了刚才那么帮人的议论，在有学子表达出对萧鹤棠的不满时，也有人话里有替萧鹤棠辩驳正名的意思，可见萧鹤棠在庸行书院，并不是个令人十足讨厌四面树敌的存在，甚至到了其他人口中，似乎连心性顽劣都成了萧鹤棠值得被人说道的优点。

沙场上萧鹤棠出尽风头，下了场一堆人围着他转，一声声“萧郎君”

“弦音”

缠绵不休，东月鸯旁观了好一阵他被众星捧月的画面，直到被萧鹤棠从人堆里发现，他眼神落在她身上，黑眸明显一愣，像是在诧异她怎么在这。

眼看东月鸯被身旁人挤得东倒西歪，萧鹤棠干脆利落地拨开人群将她拉出来，掌心滚烫按着东月鸯的肩膀问：“你来看我的？”

吸引所有视线的东月鸯当然不愿承认，还不悦地拂开他的触碰，奈何那日萧鹤棠夺了彩，情绪正在头上，像是根本不管她高不高兴，还格外得寸进尺，神采奕奕俯视她，莞尔道：“跟我走。”

东月鸯摇头拒绝：“我，我找萧祖母！”

萧鹤棠定定看着她。

周围越来越多围观的视线，她退缩了，略有不安坚定地表示，“我要走了，自己走。”