执柔拿鼻子吸气，轻轻点头。

刘伯老泪纵横，忙迎她?进门：“想不?到有生之年，竟能有再见到大小姐的一天?。”

这位是早年间将军府里的管家，她?母亲临终前知道自己一旦与世长辞，偌大的家业无论如何都是执柔一个?孤女攥不?住的。

所以?她?秘密将几处田庄铺子的地契交给了刘伯，除此之外?，还有不?少金银，古玩字画也全部典当了干净，说是为了给她?日后留个?依傍，也是为了不?时之需。

因此最后被叔伯们瓜分的，只?有住着?的房子和?几亩薄田。

刘伯一面?擦泪，一面?将一个?木匣捧出：“这些都是夫人留下的，这么多年一直收在这里，还请大小姐查点一下数目。”

说完这句，他的背都更直了几分，好像这些年来始终坚守的事，终于有了结果。

他住在这间破旧的民房里，四角漏风。

却日日夜夜揣着?这一笔巨款，执柔将盒子打?开，取出一锭金子塞给他，刘伯无论如何都不?肯收：“这些年，老朽日夜悬心，生怕自己没完成夫人的嘱托先?一步撒手人寰。

能将这些东西全头全尾地交到大小姐手里，老朽已经老怀安慰。”

看着?眼前出落亭亭的执柔，他的声音愈发哽咽：“若夫人能知道小姐如今过得好，便是在地下也能瞑目了。

若我有朝一日，到了九泉之下，也算是能给夫人一个?安慰了。”

执柔的身份微妙，刘伯深知此事，只?一口一个?大小姐的称呼她?。

临别?时，刘伯还像小时候那样?称呼她?：“大小姐，日子再难过，也记得好好吃饭，天?冷多加衣服。”

这般殷切的叮咛，已经太久没有听?过了。

执柔红着?眼点头，趁其不?备时到底将那一锭金子藏在了灶台旁边。

出了门，迎风一路走到巷子尽头时回头看，他仍佝偻着?身子，如秋叶般瑟瑟地站在原地。

盒子里的东西，执柔把铺子和?田庄一并都卖了折成现银，加上母亲留给她?的银票，前前后后凑了近百万两白银。

她?从书架上抽出一本书，将银票夹了进去。

院子周边有不?少齐楹的人，执柔找了个?眼熟的，托他将东西送到益州去。

于银钱上，齐楹从不?曾对她?有所短缺。

只?是她?也知道，他用钱的地方?很多。

昨夜入睡前，他们躺在一处，有一搭没一搭地说话。

“我在益州开了间太平庄。”

他道，“教女人识字，还有织布纺纱之类的技能。

我想着?，能有越来越多的女人，不?仰赖男人过活。”

执柔轻轻嗯了一声：“因为王含章吗？”

齐楹摇头：“是因为你。”

“执柔，人活着?，是一件何其不?容易的事情。”

他的手攥着?她?的手腕，又缓缓松开，“就连我自己，过去也总是轻易被打?倒。

往后，我还想办两间学社，能让学有所教。”