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元安十二年，春二月。

出了正月本该天日渐暖，可嫩青叶芽冒出尖儿来，盛京皇城依然寒风凛冽不曾停歇。

满园杏林，素粉花瓣于枝头绽放，枝丫随风颤颤巍巍几下，终不敌劲风摧残，纷落扬起。

与之一湖相隔的水榭亭中，女子斜斜倚靠着亭栏，望着这一幕的杏花纷飞，抵着额角微微出神。

今儿这场宴，委实不该来。

谁能料到当年那个心高气傲和她不对付的江晚玉，会借着夫君的升迁喜宴为她这个多年死对头牵起红线。

大抵，是她的年纪真的拖不得了。

谢明琼望着湖面飘浮着的素粉花瓣，疲惫的合上眼。

若当年未赴瑞王那场开府之宴，也不会遭人算计，和迟清恩纠缠不休这么多年。

原本她只知他是平南世子的庶次子，小小年纪长相俊美，却像是一头桀骜不驯的狼崽子，性子乖戾，行事肆意，时常被夫子勒令立于廊下罚站。

印象最深的，便是平南世子的嫡子与好友从她身旁走过，似是咬牙切齿，“他一个有娘生没娘养的玩意儿，凭什么能和我这个嫡生一起拜师国子监。”

“还敢砸太傅嫡孙的脑袋，庶子就是庶子，空有皮囊的草包废物，净干些上不得台面之事！”

她闻言，莫名的回了头，看到廊下的红衣少年抱着双臂一派恣意倚着窗墙，脸颊还挂着几道血痕，却不痛不痒的，没有半点被惩罚的自觉。

察觉被人盯着，他懒懒的掀起眼皮，对上她的视线诧异片刻后，玩味的朝她勾勾手指。

谢明琼看清了他的唇形，“阿皎，过来。”

她当即皱眉，这人从何处听来她的乳名？

身旁相伴的好友拽着她的衣袖，好奇问她在看什么，谢明琼抿着唇转身，“没什么，咱们走吧。”

可她没想到，他们之后的第一次对话，会是她主动开口。

“出……出来。”

理智已经所剩无几，浑身上下叫嚣着渴望，她咬住唇极力克制着，盯着前侧方的角落。

“帮帮我，救我……”

她看见了，他藏在那里。

昏暗的角落里，少年视线微垂，看着滚到尸体旁边的那盏尖锐染血的烛台，复而抬眸。

微弱烛光下，竭力探出的纤细玉指微微颤动着，少女眼尾泛红，“求，求你，救我。”

血珠顺着细腻瓷白的肌肤滑至细腕，啪嗒，鲜红的血滴在地上，染红了她那身杏白素羽华裳的袖袍。

“啧。”

少年抬脚，漫不经心踏进光明。

“二姑娘几下就砸死一个成年男子，下手如此狠准，真需要我帮忙吗？”

赤红滚金的衣袍垂下，被地上的血污晕染，阴影将蜷缩在花架下的脆弱少女笼罩。

“我非善类，二姑娘看清我是谁了吗？”

“迟，迟清恩。”

她脸上溅了血，整个人都在隐忍颤抖，却竭力保持最后一丝清醒。

“你看到我杀人了，别想干干净净离开。”

谢明琼忍着羞耻，轻颤的手指揪住他的衣袖，咬紧牙，“帮我。”