窗子半开着，母女一人的交谈声低浅微弱，迟清恩屈膝坐在屋檐之上，漆黑偏执的眸子远眺着暗沉压抑下来的天色，眉眼间掩不住的烦意与颓色，掌心里那折叠好的宣纸攥得隐隐发皱。

良久，直到厢房的房门被拉开，他缓缓垂下眼。

少女青丝松散垂在身后，发尾还隐隐湿潮，细白素手挽着谢夫人，嗓音轻柔乖顺，“我听阿娘的，等小公主的生辰宫宴开始，女儿提早前去给清檀庆贺，再说清缘由离开。”

“这才对。”

谢夫人满意拍了下她的手，语重心长道，“先帝太后只有陛下这三兄妹，清檀被陛下和瑞王宠着长大，性子纯善烂漫，也颇喜欢你与你姐姐，若是只派人过去送礼，自会有人在她面前说些不好听的。”

“咱们谢家一房一步一步走至今日的地位不容易，你瞧你大伯小叔这两家平日里有多难缠，日后你嫁作高门主母，世家族脉家规比谢府还要繁重复杂，也比阿娘还要难，到时你兄长、阿姐、小公主，都是你的倚仗。”

谢明琼轻轻颔首，这些道理她听过，明白母亲的一片苦心。

院门到了，谢夫人松开谢明琼的手，轻叹口气，“所以旁人递来的宴席邀帖，你不喜欢也得去，将来这都是你掌下的一条脉络，自古至今，世故人情这东西深沉着呢，得好好学。”

“你走在这路上，就一心认准前方，莫要左顾右盼慢了脚步。”

谢夫人这话意有所指，而后便带着一众嬷嬷和侍女离开了。

宁川低眉垂眼守在一旁，轻轻抬眸一瞥，见自家姑娘站在原地看着空荡荡的院门不知在想什么，上前两步，小声开口，“姑娘，起夜风了，咱们回房罢？”

谢明琼迟钝的察觉自己指尖泛着凉，蜷着手指，缓缓吐了一口气。

心无旁骛往前走，何其难。

阿娘的话在脑海中重复了一遍又一遍，她回到厢房房门一关，夜风阻挡在外，淡淡暖意重新附上来，而后谢明琼才发觉原本昏暗的内室，不知何时燃起了一盏微弱的烛火。

素手轻轻掀起青金纱帐，一抹修长挺拔的身影倒映在凛冬腊梅的屏风之上。

谢明琼停顿了一下，自若的绕过屏风，“你何时来的？”

迟清恩沉郁郁的桃花眼凝望了她片刻，没有回答，而是递上一张被展开着，皱得厉害的薄纸，“这是粼光霜的记载。”

谢明琼细眉轻皱了一下，接过后坐在茶桌旁，借着微弱烛火阅览。

迟清恩见状，取出火折子将房中的几盏烛台都一一点亮，内室里光线顿时亮了很多。

他放轻脚步回到她身旁，见她已经看到末尾之处，低声道，“它能溶于热液之中，入口是主要的方法之一，第一便是涂抹于肌肤，但其效果不如口服，被吸收的时间更久。”

“如果你认为你三姐姐可疑，便细数这些日子以来与她有关的事情。”

他无法干涉她与她阿娘的想法，唯有早一点，快一点证明自己。

谢明琼看完之后，又仔细着重新看了一遍，细细黛眉皱出浅浅的痕迹。

男人修长好看的长指轻触在她眉心，“别皱眉。”

一点温热从额间传递蔓延，紧皱的眉头在瞬间松开，她条件反射的往后仰了下身子，还没抬头，头顶又传来他低沉的嗓音，“在回忆？”

谢明琼嗯了一声，心底涌上几分无奈。

她能清晰记得遭受暗算后的挣扎绝望，记得烛尖刺进血肉之躯时的微妙触感，记得少年踏出黑暗那一刻的神情。

时隔七年之久，受到伤害后的一切细节她都记得清楚，可在此之前的事情却已经模糊的差不多了。

这对她来说，真的有些困难。

迟清恩抽出她手中的那薄薄一页纸，“那就不想了。”