不多久，马车在福王府门口停靠下来。

姜玉竹跟在太子身后下车，她刚刚站稳脚跟，便听到一个男子高声疾呼：

“哟，今个儿真是稀客临门，小王居然有脸面请动太子大驾光临！”

抬头一看，只见一位体型微胖，身着朱红绫缎团花绣金纹，头戴蟒雕金冠的男子拾阶而下，此人快步走来，笑呵呵道：

“老七他们说你今夜定不会来，我还就不信了，我说就算太子平日里房顶上开门，他五哥的面子还是要给的！”

说到最后，五皇子挤眉弄眼，压低了声音又道：“况且我今夜花重金请来一群西域舞姬，这些舞姬正值豆蔻年华，一个个青葱轻俏，肌肤嫩得能掐出水来，就那婀娜小蛮腰啊，还不足琉璃花樽宽，握在手里，真当是”

姜玉竹安静立在太子身后，佯装没听见五皇子的满口诨话，垂首不语。

太子显然与这位行事荒诞的五皇子话不相投，只语气寡淡问候上几句。

当五皇子转过脸瞧清楚跟在太子身后的姜玉竹，音调又拔高了几分：“哟，这位如花似玉的小郎君是哪家府上的？本王怎么瞧着这般眼生啊？”

刚刚迈进王府的宾客们纷纷回首张望，好奇让五皇子惊叹的小郎君是何模样？

姜玉竹顿时领会到当年那七位皇师主动辞退的缘由了。

还好走在前面的太子及时为她解围，侧过身淡淡道：“五哥，他是父皇赐给孤的姜少傅。”

五皇子露出恍然大悟的表情，他眯起眼上下打量姜玉竹，语气玩味：“原来你就是那位将恒王骂到吐血的状元郎。”

姜玉竹淡淡一笑，不卑不亢向五皇子见过礼。

五皇子好像专门在府邸门口守着太子到来，生怕对方跑了，热情招呼二人步入府内。

相比于古朴雅致的太子府，福王府的装饰奢华到让人咂舌。

金丝楠木作梁，东海珍珠为帘，琉璃璧玉制成灯罩，地铺白玉方砖，凿地为莲，雕工精美，栩栩如生。

当下天气渐暖，五皇子干脆将宴席设在庭院里，皓月当空，丝竹悠扬，园内繁花似锦，风动花落，别有一番意境。

行走在美轮美奂的游廊下，姜玉竹远远便听到宾客们推杯换盏的欢声笑语。

不过当太子出现时，满庭院的欢声笑语戛然而止，就连丝竹声都骤然崩断，取而代之的是让人窒息的静谧。

仿若一汪死气沉沉的潭水，透着浓浓的恐惧，绝望和厌恶。

只不过众人将这些情绪收敛的很好，一双双眼睛盯着步履沉稳，面色从容的男子，仿若在看一个——怪物。

姜玉竹紧紧随在太子身后，同样承担下这些意味不明的目光，她不由觉得十分压抑，就连呼吸都不顺畅起来，只想瑟缩在墙角，好躲避这些如芒在背的目光。

她抬眸看向太子挺拔宽阔的肩背，男子巍峨如玉山，仿若未受到一丝干扰，坚不可摧。

又或许是他历经过太多次这种静谧的场景，内心早已变得麻木。

姜玉竹忽而有一瞬间怜悯起这个男人。

是啊，她怜悯这位让大燕外敌闻风丧胆，让朝中群臣寒颤若噤，身份尊贵无比，却又无比孤寂的太子殿下。