姜玉竹听了，忍不住扑哧笑出声：“如此看来，最后是我师尊输了，这位琳琅女学生真乃女中豪杰。”

琳琅寓意精美的玉石，单听名字，就能想像出她应是一位聪慧自信，美丽洒脱的女子。

“不知这位琳琅夫人姓什么？如今可否还在京城里？”

按年龄说，冯少师口中的琳琅女学子早应嫁人生子，可姜玉竹在京城三年，好似从未听说过名叫琳琅的贵妇人。

雕花摘窗外的冯弘彦陷入沉默，男子低垂的眉眼染上一丝伤感，一头白发在阳光下泛着银色的光。

良久，他缓缓开口道：“琳琅姓卓。”

姜玉竹眉心一跳，大燕姓卓的权贵世家，又与冯少师有过交情，算起来只有一人，便是太子的生母——淑文皇后。

“民间百姓口中的淑文皇后端庄秀丽，蕙质兰心，吏官笔下的淑文皇后雍容华贵，母仪天下。

今日听少师提起先皇后年轻时候的故事，倒是让我看到了淑文皇后不为人知的一面。”

少年声音清澈，低回婉转，好似潺潺流动的小溪，冲走河底的泥沙。

冯弘彦扬唇笑了笑，肯定道：“她的每一面，都很美好。”

犹记得那年盛夏，女子一袭紫衣，脸如白玉，颜若朝华，纤指执白子，勾唇浅笑。

“李孔雀，你可输得心服口服？”

女子笑靥如花，眸底清光流盼，那一瞬不知成为多少男子脑海中挥之不去的惊鸿一瞥。

说来有趣，姜少傅下棋的风格和琳琅很像，落子平静如水，破局惊涛骇浪，这恐怕便是李孔雀宁愿第二次打自己的脸，亦要收下少年为徒的原因。

廊下，二人再次开了一局，话题转为北凉的风土人情。

下至一半时，余管事匆匆赶来，在窗外弯下身对冯少师耳语几句。

“姜少傅且等片刻，我去去就回，此局我已有谋算，你莫要在我回来前收了棋盘。”

姜玉竹莞尔一笑：“冯少师放心，除非天上雷公劈下一道惊雷落在这棋盘上，不然盘上的棋子定不会在你回来移动分毫。”

冯少师随余管事离去后，姜玉竹伸了个懒腰，起身踱步至书架前抽出一本地方志，用来消磨时光。

翻动没几页，她听到摘窗后传来脚步声，转头看去，一道颀长身后在窗后坐下来。

“冯少师这么快就回来了？”

姜玉竹重新坐回黄花梨镂雕玫瑰椅，透过半敞开的摘窗，瞧见对方已落下一枚黑子。

这一子落的巧妙，看来冯少师在回来的路上没少琢磨，她唇角含笑，紧跟着落下一子。

庭院内，树枝上的夏蝉热烈鸣叫着，此起彼伏。

几个回合下来后，姜玉竹脸上的笑容渐渐收敛。

棋盘上的黑子一改避让态度，毫不遮掩身上的杀气，单刀直入闯入白子布下的阵地。

微风入窗，拂来一抹若有若无的雪松香，清冽且孤寂。

姜玉竹眉心微蹙，她悄悄低下头，透过摘窗敞开的缝隙，窥见男子放在竹编棋篓旁的手。

男子手指修长有度，腕骨突出，肤色冷白，右手指上戴着一枚紫玉睚眦扳指，玄色袖口上的一圈龙纹刺绣在日光下折射耀眼金光。

虽然心中早有定论，可看清楚对面的人后，姜玉竹的眼皮还是跳了跳，指间棋子脱手而出，掉落在棋盘上。

“啪嗒”

一声响，惊得树上的夏蝉都噤了声。

刹那间，天地万物好似都静止了，只有隔窗而坐的二人，彼此不语，透过朦胧窗纸打量着对方。