&ldo;你就在花厅？他们也不来报一声！

&rdo;余保纯笑道，&ldo;我们正议论你，幸亏没有扯着你短处‐‐大帅，他的短处我也要说的。

这个人呐，别瞧他徇徇儒雅的，有时一副市井相，粗鲁骂人凶得像个煞神。

而且自负刚愎，上司的话，有时候儿阳奉阴违，变着法儿抗上，湖南官场上有名的&lso;江铁头&rso;。

您可要小心着他点！

&rdo;

他挤眉弄眼，似真似假又似调侃。

江忠源和胡庸墨都笑。

叶名琛一双寿眉压得低低的，古井一样深邃的瞳仁一直盯视审量着江忠源，末了也是一笑，说道：&ldo;乱世作官自然也有权宜之道。

广州人也有叫我&lso;叶顽石&rso;的。

我说顽石有什么不好？你看海上那些礁石，不可敬么？湖山石林，不可爱么？&lso;石不能言最可人&rso;，《红楼梦》也叫石头记！

英国人的铁甲船厉害吧？教他碰碰琼崖看！

&rdo;

&ldo;卑职这次奉调，原是要随林少穆公去广西剿匪的。

&rdo;江忠源听这位&ldo;顽石&rdo;说话，无论如何都觉得是在东扯葫芦西扯瓢信口雌黄，不能恭维也不敢笑，因换了正容说道：&ldo;中途奉旨，不要进京陛见，直接到林大人麾下听命。

林大人起复，是今上英明圣断，洪秀全一群乌合之众，闻风已经散了，有的逃有的降，只剩了几百人流窜山林。

听说英国人也很惊慌，怕少穆公趁势收复香港。

卑职是径直到候官见着少穆公的，一路很是鼓舞。

想不到到了cháo州……&rdo;他讲着，眼圈便红红的，黯然叹息道：&ldo;皇上派的御医还没有走到高碑店，少穆公就撒手去了……&rdo;叶名琛其实打心眼里对林则徐禁烟&ldo;招祸&rdo;，激出大变颇不佩服。

咸丰皇帝为林则徐去世震悼掇朝，御赐輓联，谥号&ldo;文忠&rdo;，在场的人都知道的。

江忠源说到这里，无论对林则徐心折与否，都低下了头。

许久，叶名琛才道：&ldo;这是气数……是天意……少穆公毕竟是砥柱之臣……&rdo;他喃喃的，不知是在念叨什么还是在祈祷，却任谁听不清他说些什么了。

移时才又道：&ldo;少穆临终，你在跟前没有？…&lso;在的。

&rdo;江忠源道，&ldo;他从候官出发，走前身体康健，到cháo州前三天微微腹泻，住在cháo州驿站。

cháo州有个名医叫沉思源，当晚我亲自进城去请，回来时林公已经弥留，间话已经不能回答。

只在死前，突然眼睛一亮，指着天大叫，&lso;星斗南，星斗南，星斗南！

&rso;一歪身子就再也叫不醒了……&rdo;江忠源泪水夺眶而出，走珠般顺颊淌下，一挥袖拭了，说道：&ldo;大帅，我心里疑惑极了，林公是中了小人暗算，被毒杀的！

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什么？所有的人都惊得身上一颤，连守在书房门口的亲兵戈什哈也都脸上变色面面相觑。