燕绥笑着回答说：“所谓活字印刷，顾名思义，字不固定在板上。

每个字都是单独雕刻的，需要的时候就把他们按照字句摆放在一起，凑出一页来印刷。”

“这样，印刷之时只要把活字拣出来一个个排进木框内，排满一框就能成为一版，不需要逐页雕刻了。”

戏志才一思忖便了然，他惊喜道：“庄主一言，真是让人如拨云见日，寻常人等哪有这等创新之法？”

燕绥浅笑道：“志才先不要高兴得太早。”

活字印刷术是中国古代四大发明之一，现代人几乎无人不知。

燕绥在读书时，还在学校的活动课上亲自体验过。

正是因为这份体验，她才没有将活字印刷应用于新开拓市场。

其实历史上，活字印刷也是历经千年，直到清朝才得到大规模的应用和发展。

因为不管是泥土煅烧后制成活字还是木活字，都有一个显著的缺点——文字排列不齐、墨色浓淡不一。

这样印刷出来的书籍显然不够美观和吸引人，士子恐怕宁愿自己手工抄写，也不愿意花钱采买。

郭嘉摇着扇子道：“岂不是要先雕刻出来上万个活字，一开始就很麻烦？”

燕绥颔首：“奉孝说得是，得先把所有常用的活字刻出来。”

生僻字可以用到的时候再刻。

“制作单个字啊，这样就能随时拼板了。”

郭嘉挑眉，不得不说这是个别出心裁的法子，之前竟是从没有人想到过：

“庄主时常说磨刀不误砍柴工，既然不是一开始就用活字法，看来此物还有其他短板？”

郭嘉还真是了解自己，燕绥指出：“没错，首先是活字的胶泥或者木块容易损耗，其次是印刷的成品不及雕版印刷美观清晰，木活字在排版的时候要不断涂染料和烘干，容易歪斜变形和拓印不清。”

戏志才若有所思：“庄主，若是换了别的材料呢？”

这燕绥就不知道了：“铜的导热性好，或许我们可以试试。”

宋朝就以铜活字印钞，想来效果不错，不然抵不住大量印刷钞票供民间使用。

“其实雕版印刷对板面也有消耗，”

戏志才想了想道：“木头染墨后会膨大变形，一般印刷两百张就要重新雕版了。”

“木头的使用寿命还是太短暂了。”

一听只能用两百张，和想象中差距甚远，燕绥眉头就蹙起来了：“不管是雕版还是活字，我们得改良一下这样的木板印制了，起码要轻轻松松能印上千张才行。”

戏志才思量着：“铜也不便宜啊……”

燕绥财大气粗道：“但金属不会印了一千字就变形，一劳永逸的法子其实很适合我们田庄。”

自己也负责冶炼，明日就可以取原料来铸模尝试，戏志才说干就干，应道：“庄主说得是，铁和铜说不定能用上万次都不变形，明日我就先雕刻一百个常用字。”

郭嘉以扇尖抵住下巴，浅笑道：“庄主有没有想过，若是用活字，有一桩事现在就要准备起来了。”

燕绥奇道：“什么？”

郭嘉从容提醒：“活字排版，需要工匠识字。”

刻字不需要人事，就像是画画一样。

只要匠人对着文人笔墨刻就行了，排版却需要人理解其中的意思，识得每一个字。

戏志才长叹：“我竟是没想到，工匠哪有几个读书认字的？”

而且因为白天上工劳累，工坊里去上夜校的除了徐庶，根本就寥寥无几。