此番辽西送来上京、献给魏炁的美人，共有十一名。

沉沉没把自己算在里头——当然，她这个“外来户”

，一时之间，本也是融不进去的。

感受到空气中有意无意散发出的排斥意味，她索性只蜷缩于马车一角，静静听着这些女子间的对话。

很快，她便发现，最开始给她塞匕首的那美貌少女，似乎唯独与旁边一个姓宋的姑娘相熟，一口一个“宋姐姐”

的叫得亲热。

除此外，另外九人，却都几乎不怎么说话。

虽说也会哭，但那眼泪与哀容，与旁边“嘤嘤嘤”

个不停的小美人相比，显然少了几分害怕与恐惧，多了几分……说不清道不明的，坚定？

沉沉心中莫名升起一股不祥之感。

思前想后，在被宫人驱赶着下车查验身份前，她一咬牙，终是上前拽住那哭肿眼的小美人。

“姑娘。”

沉沉低声道：“把刀扔下罢。”

“为什么？”

小美人一脸不解。

“别问那么多……一时半会儿也解释不清，就听我的吧。”

前头只剩下两个人，眼见得就要叫到她们，沉沉怕来不及，慌忙把自己那把匕首往马车褥子底下一塞，又劈手来夺小美人藏在腰间的那把。

无奈，手还没碰到，却被一旁看清全程的宋姑娘一把拍开。

“你这是干什么。”

宋姑娘美目含霜，拦在了哭啼啼的小美人面前。

“我——”

“你愿意受那苦头，你便去受，莫拦着我们给自己一个痛快！”

话落。

也不管沉沉脸上表情诧异，她已径直伸过手来、将小美人推搡间略显凌乱的前襟整理好，两人一前一后，先沉沉一步下了马车。

这……是不是就叫，好言难劝该死的鬼？

沉沉目送一人背影淹入人群，愣了半晌。

末了，终是叹息一声，跟在后头下了车去。

……

加她在内的十一名女子，虽说名义上是辽西送来上京求和的“美人”

，但以两方早已剑拔弩张、暗自较劲的关系而论，可想而知，她们也绝不可能受到什么礼遇。

说得不好听点，不过是些，自己的命都做不得主的玩物罢了。

“各位若是识相、聪明些的，但听我陈嬷一言。”

“在这宫中，凡事少看，少问，慎言。

从前在宫外，你们过得什么日子，是千金小姐抑或为奴为婢，咱不管；但从今日起，若有行差踏错，看了不该看的东西，说了不该说的话，惹了贵人生气——可得小心你们脖子上顶的这颗脑袋！”

负责安置她们的那位“陈嬷”

，居高临下望来的眼神，沉沉更再熟悉不过：